自从美国总统特朗普下令对胡塞武装发动空袭以来，红海战火再起。胡塞武装控制区不断被轰炸，但这并未削弱其反击能力。美国航母在发动空袭的同时，还要应对胡塞武装发射的大量无人机和导弹。这种攻防战被美国海军视为“二战以来面临的最严峻挑战”。

为应对这一局势，五角大楼宣布增兵红海，将原本部署在西太平洋的“卡尔·文森”号航母派往该地区，与已经在当地的“杜鲁门”号航母组成双航母编队。这是近年来罕见的举动，上一次类似调动发生在去年8月，当时“林肯”号从南海被抽调至红海以阻止伊朗袭击以色列。

然而，“卡尔·文森”号的调动带来了一个问题：谁来接替它在东亚海域的位置？当时“卡尔·文森”号正在与韩国和日本进行联合演习。韩联社报道，17日至20日，包括“卡尔·文森”号在内的三国海军在济州以南公海进行了联合演习。

虽然美国海军在西太平洋还有“华盛顿”号航母可用，但该舰自去年11月抵达日本后一直停靠在横须贺基地修整。无奈之下，服役时间长达50年的“尼米兹”号航母接过了这个重任。“尼米泽”号已经离开母港，按计划部署到西太平洋。这可能是该航母的最后一次部署，尽管它早应该退役，但由于美国可用航母不足，不得不多次延长服役时间。