路透社2021年披露的一份名为“战略指南针”的草案显示，到2025年，欧盟应发展出一支5000人的快速反应部队，无需经过27个成员国批准即可投入战斗。草案还提到，为减少对美军事依赖，欧盟计划填补关键能力差距，如远程军用航空运输、空间通信技术和情报能力等。不过，欧盟各成员国代表强调，这份计划并非要与北约竞争，而是对其进行补充。

美国政府态度的转变加大了欧洲的压力。特朗普曾威胁北约盟友，若不增加军费，美国不会保护他们。马斯克也质疑为何美国纳税人要承担欧洲大部分防务费用。因此，欧盟各国政府正在讨论如何在没有美国帮助的情况下自我防卫，包括与英国和挪威等非欧盟国家的合作。

英国希望在欧洲防务上发挥领导作用，宣布将与挪威加强合作，并提高国防开支。3月2日的伦敦峰会上，各方讨论了组建“意愿联盟”，确保支持乌克兰的同时协调防务支出增长。目前，欧盟首要任务是增加国防预算、改善空中防御、替换美军提供的后勤设备和支持设备、提高部队战备状态及维持有效的核威慑。

据研究，为了填补美国可能留下的空白，欧洲需要增加相当于30万美军的作战能力，重点发展机械化和装甲部队。此外，还需要在设备生产方面采取超常规的努力，包括新增主战坦克、步兵战车和火炮等。欧洲还需增强航空运输、导弹战、无人机战、通信和情报能力，特别是提升无人机生产能力。

要想实现这些部署，欧盟及其成员国每年需额外投入约2500亿欧元的军费，这意味着国防预算将从目前占GDP的2%增加到3.5%-4%。目前只有波兰达到了这一要求。军费增长可以采取欧盟与成员国共同承担的方式，以确保既有足够的联合采购资金，又能维持各国的独立军费支出。