星链强势扩张马斯克已成全球宽带巨头噩梦。在增长缓慢、负债累累的电信行业中，CEO们面临着诸多挑战，马斯克通过其卫星互联网业务星链(Starlink)又给他们增添了一个新难题。星链在全球范围内吸引了数百万宽带用户，但马斯克的政治立场可能引发争议，并招致监管机构的反对。

根据哈佛大学天文学家Jonathan McDowell的数据，星链目前已有近7000颗卫星在轨运行，全球互联网用户数量在2024年翻了一番多，达到460万。星链表示其太空互联网流量增长了两倍。亚马逊也在通过类似的项目Project Kuiper追赶星链。

对于一些主要的老牌运营商如美国有线电视巨头康卡斯特或法国Orange来说，他们仍有理由保持淡定。地球轨道上的卫星难以提供比地下光纤更快或更可靠的连接，在光纤覆盖广泛的地区，用户几乎没有理由转向星链的服务，尤其是考虑到其每月120美元的费用以及数百美元的设备预付款。

许多行业观察家认为，星链仅在服务薄弱的农村地区才有意义。在这些地方，像英国电信这样的宽带公司可以使用星链扩展网络，避免在偏远地区铺设基础设施。星链还可能成为移动运营商的盟友：T-mobile US正在推出基于SpaceX卫星网络的satellite-to-cell服务。

然而，电信行业的乐观论点也存在漏洞。全球一些最大的电信市场仍缺乏足够的家庭宽带服务。以印度为例，该国仅有4100万固定互联网用户，而无线用户高达9.04亿。这意味着像星链这样的家庭宽带提供商在市场上存在巨大机会。印度电信巨头Jio担心马斯克在太空领域的先发优势将使其在这个全球人口最多的国家抢占大量宽带用户。

星链在其他市场的迅速崛起也引起了担忧。2023年在尼日利亚推出服务后，该公司在不到一年的时间内成为该国第三大互联网提供商。2024年6月至9月期间，其在肯尼亚的用户基数在短短几个月内翻了一番多。到11月，由于需求激增，该公司不得不在东非国家的部分地区暂停新用户注册。