拜登称后悔退出2024年总统选举。美国总统拜登私下对在今年退出总统竞选的决定感到懊悔，他坚信如果当初没有被党内要求退选，自己完全有能力战胜再次当选的特朗普。据《华盛顿邮报》报道，拜登及其部分助手最近向亲信透露，认为总统本应坚持参选，并有望赢得第二个任期。然而，这位82岁的领导人还是在7月因民调数据不佳和6月27日辩论中的不佳表现，最终屈服于民主党高层的压力而宣布退选。在那场辩论中，拜登的回答显得语无伦次，言辞上也显得磕磕绊绊。

副总统卡玛拉·哈里斯接替拜登成为民主党候选人，但在与特朗普的较量中败下阵来，特朗普将于1月20日再次宣誓就职。助手们表示，总统一直十分谨慎，避免将责任归咎于哈里斯或其竞选团队。不过，拜登在8月接受CBS新闻采访时曾暗示，前众议院议长南希·佩洛西等人带头对他发起指控，因为民主党担心他的参选会降低他们连任的机会。而在9月，他接受《观点》节目采访时则表示，有信心在11月击败特朗普。

许多民主党人将哈里斯的失利归咎于拜登未能及早退出竞选。康涅狄格州民主党参议员理查德·布卢门撒尔表示，拜登在竞选时承诺将担任过渡总统，实际上是在将任期交给下一代人之前，先完成一个任期。他认为拜登的再次参选打破了这个承诺，破坏了将终结特朗普魅力的理论概念基础，即他能击败特朗普主义，开启一个新时代。

虽然拜登的一些最亲密顾问没有责怪他，但他们承认，拜登的老派执政风格与现代政治并不总是契合。国家安全顾问杰克·沙利文指出，总统一直在以几十年为单位的时间范围内思考，而政治周期则以四年为单位。近几周来，拜登承认了他在任期内犯下的诸多错误，包括在辩论中“搞砸了”，以及没有在大流行救济支票上署名以获得赞誉，这被视为“愚蠢”之举，因为特朗普在2020年担任总统时就曾这样做。拜登及其助手还承认，政府本可以在大流行期间更好地振奋美国民众的精神。

《华盛顿邮报》还引用了鲍勃·伍德沃德在《战争》一书中的说法，称拜登还向亲信透露，他不应该选择梅里克·加兰担任司法部长，并抱怨这位前美国上诉法院法官在起诉他的儿子亨特时过于激进。加兰在起诉特朗普涉及1月6日骚乱一事上显然行动迟缓，这些指控最终也被驳回。