历经百余年发展,许多战斗机的速度早已突破音障甚至数倍于声速,机翼的演进变化在其中发挥了重要作用。为了兼顾高、低速性能,20世纪60年代,美国研制出第一种实用变后掠翼战机F-111A。变后掠翼设计可以在起飞、着陆和低速飞行时减小后掠角,提高升力系数;在高速飞行时增大后掠角,减小阻力,提升加速性能。尽管存在一些缺点,这种设计代表了当前机翼发展的主流方向。
现代战机如美国F-22、中国歼-20和俄罗斯苏-57,均采用了复杂的机翼设计,以提升机动能力和隐身性能。未来,随着航空技术的发展,现代战机的机翼设计将更加注重综合性能优化,朝着灵活机动、增加隐身性能和提高武器挂载能力的方向发展。