但这种装置依然有风险。德尔·托罗说:“这些是超音速的导弹兵器,牵涉到很多火工部。如果导弹掉下来,那就不好了。”
技术人员在两艘船和起重机上都安装了传感器,以了解所有元件的运动情况以及它们面临的压力,所有这些都是为了改进设计。美国海军总工程师、海军少将彼得·斯莫尔(Peter Small)说,试验中大量数据无法通过陆基试验收集,他将指导下一步的工作。
该项目的技术负责人莱恩·海勒克(Ryan Hayleck)指出,“长津湖”号的甲板也需要加固以承受新的负荷,而克拉克级补给舰“华盛顿·钱伯斯”号弹的补给装置也需要得到更新。
“在海上重新武装的能力,对未来太平洋的任何冲突都至关重要,”美国海军部长卡洛斯·德尔·托罗(Carlos Del Toro)最近在加州海岸进行的TRAM测试后表示。《华尔街日报》获准独家报道该测试。
美国海军此前从来没有为驱逐舰和巡洋舰的再装填烦恼过,这些军舰在过去几十年里只是偶尔发射大量的战斧巡航导弹或其他昂贵的防空导弹。
现在,五角大楼的战略家们担心,如果在西太平洋爆发战斗,驱逐舰、巡洋舰和其他大型军舰将在几天或几小时内耗尽重要弹药,而这些军舰可能距离一个安全的海军基地5000英里。
为了填补供应缺口,德尔·托罗责成指挥官和工程师寻找在偏远港口甚至公海上重新装填舰队发射系统的方法。否则,美国军舰可能每一次补给都需要驶回夏威夷或加州的基地——一艘美国海军驱逐舰可以在几分钟内发射数十枚巡航导弹,但这艘驱逐舰往返于安全港口需要两个月的时间。在可能爆发的战争中,这会是一个致命的弱点。
美国海军首先希望在更安全的盟国进行导弹补给,今年9月,驻扎在日本横须贺基地的“杜威”号驱逐舰前往澳大利亚。横须贺是一个水面平静的海军基地,但会在第一时间遭受中国导弹威胁。而从南海前往澳大利亚达尔文港,水文条件良好的情况下只需要3天。