在这24名美方侦察机机组人员被关押10天后,中方收到了美国政府递交的致歉信。中方出于人道主义考虑,允许他们回国。后经谈判,允许美方将拆卸后的美军侦察机运送回国。
EP-3E拆解的过程在洛克希德·马丁公司的协助下完成。这架飞机运回美国后经过重新组装和修理,在2002年11月进行了首次飞行,然后重新投入使用。
2020年9月,这架EP-3E在东海上空执行任务时还曾被拍到。直到今天,美国海军里仍有未退役的EP-3E。
不过,据称EP-3E服役的日子已经屈指可数,MQ-4C“人鱼海神”无人机正在稳步取代它。
一架美国海军MQ-4C“人鱼海神”无人机。
即将在美国博物馆展出的EP-3E“白羊座II”侦察机,在南海撞机事件时所在的空中侦察中队,被称为“世界观察者”。
这个世界上以监视全球为荣的,也只有美国了。