西方情报分析人士早在2021年就发现,胡塞武装正在大规模修建地下设施,包括在山区建造地下导弹生产和存储设施。美国“动力”网站称,在美军武器库中,可以用于摧毁这些地下设施的武器包括号称“炸弹之母”的3万磅级GBU-57巨型钻地炸弹、号称“地堡杀手”的5000磅级GBU-28和GBU-72系列钻地炸弹以及2000磅级GBU-31“杰达姆”卫星制导炸弹等。
报道提到,五角大楼在新闻通稿中宣布,这次空袭的目标是胡塞武装“加固的地下武器储存地点”,表明“美国有能力攻击对手试图不让我们接触的设施,无论它们埋在地下多深、多坚固”。报道认为,这直接突出了B-2执行强大钻地打击的能力,特别是它具备携带GBU-57的独特能力。
据介绍,GBU-57只能由B-2携带,每架隐形轰炸机可以携带两枚。它们是高度专业化的武器,美军的库存数量相对较少,美国空军只承认制造了20枚此类炸弹,其中5枚在2012年新墨西哥州白沙导弹靶场的试验中被使用。它号称是“能比地球上任何其他常规炸弹穿透地下更深,并且经过专门设计和多次升级,用于打击深埋地下的高价值目标”。此前公开资料显示,该炸弹可以摧毁地下60米深处的目标,但外界普遍认为,经过升级后,它的钻地能力应该还有较大提升。
除了GBU-57之外,美军还装备了数量不明的GBU-28以及性能更先进的新型GBU-72钻地弹。其中GBU-28能够打击地下约45.7米深的目标或约4.57米厚的钢筋混凝土掩体。它们也可以由F-15E等战斗机携带。
美国《空军与太空军》杂志则援引知情人士的话透露,这次空袭胡塞武装时,B-2轰炸机投下的是2000磅GBU-31“杰达姆”炸弹。公开资料显示,每架B-2能携带16枚这种2000磅级钻地炸弹,尽管它们的钻地威力相对较弱,但相当高的精度使它们能用连续穿透的战术,即第一枚炸弹炸出一个深洞之后,第二枚炸弹跟随进入以获得更深的对地打击深度,从而实现以较小的钻地炸弹实现更好的钻地深度效果。