美国《华尔街日报》当地时间10月17日发表文章，称美国正在调整为乌克兰培训F-16飞行员的重点方向——将此前培训有经验老飞行员的模式转到“从头培养”年轻学员身上，尽管这一决定可能使乌军“拥有一个完整可投入战场的西方飞机中队”时间点“推迟数月”。

有美国官员表示，这一政策变化是因为乌克兰缺乏那种“经验丰富、有必要英语能力”从而可以在战场上幸存的飞行员，而另一些官员则认为，年轻的飞行学员会更加愿意接受西方式的飞行培训。关于培训乌军飞行员驾驶西方战机一事，最近一直是个存在争论的话题，特别是一名接受了改装课程的乌克兰空军前米格-29飞行中队指挥官，在今年8月的一次任务中失事身亡，造成了乌克兰空军F-16战机的首个损失记录。

一架乌军F-16在今年8月26日拦截空袭的作战中失事，飞行员奥列克谢·梅斯丧生

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报道称，除乌克兰武装部队的军事目标防空压力依然很大之外，即将来临的冬天，使得电网等关键能源设施在面临俄军可能的打击时也愈发脆弱，因此乌克兰“仍需要更多的F-16战机和飞行员来加强防空能力”。在过去的近一年时间中，美国及其盟国分别在美国、丹麦和罗马尼亚等地培训了少量乌克兰飞行员，目前“已有十几名学员完成了课程”，其中至少有11名飞行员现在“正在乌克兰飞行”。不过，据知情人士表示，即便在做出这一调整之前，乌克兰最早也要等到明年春季或者夏季才能凑出一个成建制的F-16中队——即20架战机和40名飞行员。

（资料图）乌克兰空军F-16战机

最初前往西方改装F-16的乌空军飞行员通常都在苏制战机上具备多年的飞行经验，而最近这一培训计划中又增加了更多学员。一般来说，经验丰富的老飞行员可以跳过一些“基本飞行训练”，但新飞行员则需要在正式学习F-16战机之前，在英国或法国的空军基地中额外学习一年的飞行课程，然后再前往美国亚利桑那州或者罗马尼亚正式开始F-16改装飞行。来自美国国防部的官员称，（目前）的飞行学员队伍是某种“混合体”，既有经验丰富的老飞行员——目前仍然在接纳这些飞行员的改装学习，也有一些不具备经验的新手。