在中东局势日益紧张之际,伊朗在本月5日突然发生4.6级地震,包括以色列在内的多个周边国家有震感,立即在社交媒体引发各种讨论,有人猜测这是伊朗在进行秘密核试验。尽管美国中央情报局局长威廉·伯恩斯7日公开否认了这一猜测,并表示“假如伊朗方面采取了此类行动,美国及其盟友可以在短时间内发觉相关迹象。”但外界好奇的是,美国做出这个结论的根据是什么呢?
其实要判断一个国家是否进行了核试验,难度并没有那么大。
首先,用地震波监测地下核试验是当前最常见、最直观的手段。由于核试验的巨大威力,即便是深埋在地下的核装置爆炸也会产生地震,具体震级根据爆炸威力和当地地质环境不同而定。
核试验引起的人工地震与自然地震
在地震监测仪器上的波形图截然不同
而且由核试验引发的人工地震,与自然地震的波形存在明显区别——自然地震通常是由地壳应力逐渐积累、断裂、释放而引起,波形往往有一个逐步增加的前震阶段,然后才出现能量释放的主震段。而核试验引起的人工地震是由核爆炸瞬间释放出大量能量,几乎没有前震阶段,因此两者在地震监测仪器上的波形图截然不同。如果这次伊朗真的进行了地下核试验,各国地震监测机构应该早就发现了异常。
其次,由于技术限制,如今地下核试验通常需要在地下挖掘坑道,最大深度往往只有几百到上千米,而即便是浅层的自然地震,震源深度通常也有数公里。根据美国地质调查局的数据,当地时间10月5日晚上10时45分左右,伊朗塞姆南省阿拉丹附近发生4.6级地震,震源深度约为10公里,相当于地下1万米。要知道,目前全球只有少数特殊钻井才能到达这样的地底深度,因此这也足以证明此次地震并非是由核试验引发的。
事实上,由于地下核试验涉及巨大的地下工程挖掘,地面会有明显的施工痕迹——而且通常会持续相当长时间。再加上地下核试验场对于周边环境和地质条件都有苛刻要求,适合的地点并不多,监控难度也不算大。针对所谓“伊朗进行地下核试验”的传闻,美国可以快速通过震源判断具体位置,然后对比相关地区的卫星照片前后变化,就能确认是否真的进行了核试验。
此外,虽然地下核试验会让大部分放射性物质深埋于地下,有利于保密,但仍会有部分放射性物质逸出,特别是各种氙同位素,这是核爆炸的独有特征。因此通过监测大气层中是否出现“特殊成分”,也成为监测核试验的重要手段。
例如美国空军的WC-135W特种侦察机就是以收集和分析大气层中的放射性物质为“看家本领”,它会定期部署到世界各地,开展大气样本收集。据美国空军介绍,该侦察机通过外部流入设备在滤纸上收集大气中的微粒,并通过气体压缩设备将空气样本收集到容器中。该机上还安装了实时气体分析设备,如果某处空气中有放射性微粒,会立即被设备察觉,并记录下具体位置。这种侦察机也被美军当成监视全球其他国家核活动的重要工具,通过监测大气中的放射性物质成分,它甚至能够确认核装置的具体类型。
总之,就公开信息而言,没有任何证据表明伊朗这次地震与核试验相关。但近日有39名伊朗议员联合呼吁伊朗最高国家安全委员会重新审视该国的“核策略”,考虑发展核武器。伊朗议员穆罕默德·雷扎·萨巴吉安10月9日表示,为了建立国家威慑力并保证国家安全,“发展核武器是有必要的。”随着中东局势的持续紧张,伊朗是否会改变策略、选择“拥抱核武器”令人担忧。