2023年6月，一架安装WS-15发动机的歼-20A试飞的模糊照片和视频开始出现在社交平台上，但这些照片和视频画面过于模糊，很难确定该机是否真的安装了新型发动机。终于，最近曝光的这张照片证明了外界的传闻。对于WS-15的具体性能，“动力”网站承认，外界对其了解非常有限。已知WS-15发动机的研制工作始于上世纪90年代，但还没有公开展示过该发动机的照片或视频。根据此前的传闻，该发动机的原型机能在打开加力燃烧室的情况下，产生至少16.3吨的推力，最终目标是实现18.1吨的推力。相比之下，WS-10系列发动机开加力的最大推力为14.5-15.9吨。

这也意味着更换两台WS-15发动机的歼-20A具备更强的动力，比使用的WS-10的歼-20增加了至少3.6吨的推力。这种性能提升可能意味着歼-20A的推力比美空军最先进的F-22“猛禽”隐形战斗机更强，后者是目前大量服役的唯一可以与歼-20相比的第五代战斗机。

F-22及其配备的F119涡扇发动机

F-22配备两台普惠F119涡扇发动机，在全加力状态下，每台发动机可以产生约15.9吨的推力。报道提到，F-22以其超音速巡航能力而著称，可以在不开加力的情况下长时间进行超音速飞行，在快速抵达预定空域、抢夺战场主动权方面非常有利。相比之下，无论是F-35还是俄罗斯的苏-57都不具备这样的能力。歼-20的早期型号据说也具备超音速巡航能力，但速度明显慢于F-22。由此美媒猜测，换装WS-15可能让歼-20A成为能以远高于1马赫的速度进行超音速巡航的现役战斗机，这对于

中国隐形战斗机

执行抢占阵位等预定任务尤其重要。

非常有意思的是，美媒还提到，2022年9月时任美国空军太平洋空军司令威尔斯巴赫曾表示:“(歼-20)这不是什么值得失眠的事情。我们正在密切关注它们，观察它们的发展和应用方式。”但美媒认为，更换WS-15发动机之后，歼-20A可能会让美军这种评估会发生变化。

最后值得一提的是，“动力”网站承认，WS-15发动机的成熟反映了中国航空发动机行业的重大进步。长期以来中国航空工业的致命弱点是缺乏先进的发动机，许多主力机型长期以来一直依赖俄制发动机，但在WS-15正式装备歼-20A之后，这种情况已经成为了过去所有关键的前线作战机型都已经开始采用国产发动机。