从乌军公布的视频来看，行动初期，俄罗斯边防部队在乌军正规军的打击下几乎没有什么招架之功，这也正常，乌军精心策划，准备充分，正规军是机械化作战部队，还得到炮兵、航空兵和无人机的火力支援，缺乏重武器的边防部队很难抵御重装部队的冲击。反应过来后的俄军主要依靠库尔斯克州有限的兵力进行防御，从其他地方调兵遣将支援库尔斯克州，至少有9个新组建的旅或其主力部队，包括来自莫斯科地区、圣彼得堡、远东、顿涅茨克和卢甘斯克的海军陆战队、空降兵、坦克和步兵。

作战初期，俄罗斯边防部队对乌克兰军队机械化部队进攻几乎无招架之功。

由于库尔斯克州守军装备的重武器比较少，俄罗斯空天军在过去十天成为打击乌军的重要力量，固定翼战机和直升机使用滑翔炸弹和导弹重点打击乌军的机械化作战装备和工事，一定程度上迟滞了乌军的进攻势头。针对俄空天军的优势，乌军使用远程导弹和自杀式无人机对俄军机场进行空袭。8月14日凌晨，乌克兰国家安全局、乌克兰国防部情报总局和乌军无人系统部队采取联合行动，使用远程无人机对俄罗斯沃罗涅日、库尔斯克、萨瓦斯利卡和鲍里索格列布斯克军用机场进行了大规模的袭击。据称，这是一次特别计划的行动，目的是让俄军无法利用这些机场对前线和乌克兰城市进行攻击。

从俄军的调动来看，俄军并未大量调动乌东前线的作战部队，支援库尔斯克州主要是义务兵，乌东前线只抽调了少部分特种部队和作战任务不重的部队（比如驻扎克里米亚的海军陆战队810旅）。义务兵的缺点是实战经验少，对俄乌冲突残酷性没有切身体会。8月10日，库尔斯克州雷尔斯克附近的一支密集行军的俄军增援摩托化分队惨遭乌军“海马斯”远程火箭炮的火力覆盖，造成严重损失。