《印度时报》12日称，圣马丁岛的历史可追溯到18世纪，当时阿拉伯商人首次在此定居。1900年，一个英国调查小组将圣马丁岛列为英属印度的一部分，并以一个基督教牧师的名字命名。也有传闻称，该岛是以当时吉大港副专员马丁的名字命名的。在英国殖民帝国逐步瓦解过程中，该岛的归属也几经变迁。1937年，缅甸从英属印度独立时，尽管圣马丁岛距离缅甸很近，但被划归英属印度所有。1947年印巴分治时，该岛成为巴基斯坦的一部分。

孟加拉国《每日星报》介绍称，1971年孟加拉国独立后，这座珊瑚小岛成为孟加拉国的一部分。1974年孟加拉国和缅甸达成协议，确认圣马丁岛成为孟加拉国领土的一部分，但围绕该岛的海上边界问题，孟加拉国和缅甸仍然长期存在争议。2012年，国际海洋法法庭对孟加拉国和缅甸就两国在孟加拉湾的海洋划界争端作出了裁决，结束了两国长达几十年之久的海洋划界争议，但报道称，孟加拉国渔民前往该岛捕鱼时仍然可能面临缅甸海军的拘留和射击警告。

此外，2017年以来大批罗兴亚人聚集在科克斯巴扎尔附近的库图帕朗难民营，这是世界上最大的难民营之一。由于科克斯巴扎尔距离圣马丁岛非常近，印度媒体称，“缅甸民族地方武装组织数次试图对该岛提出主权要求”。同时由于缅甸政府军和本国地方武装组织之间偶尔发生枪击事件，还导致孟加拉国海军在圣马丁岛周围部署军舰。

紧邻印度洋重要航道

关于圣马丁岛的战略地位，《印度时报》提到，自1971年孟加拉国成立以来，该岛就因为靠近孟加拉湾的地理位置以及与缅甸的海上边界问题，引起了国际社会的高度关注。印度《印刷报》称，数十年来，孟加拉国一直流传的说法称，美国想要把这个关键战略岛屿“据为己有”，希望利用该岛加强其在该地区的存在。去年6月，哈西娜指控前总理卡莉达·齐亚领导的反对党孟加拉国民族主义党（BNP）打算把圣马丁岛卖给美国建立军事基地，以换取1月大选的胜利。不过美国国务院否认了这些说法，宣称“美国致力于尊重孟加拉国的主权，并通过自由公正的选举促进民主”。