根据拉普兰特的最新指令,“哨兵”导弹项目早先获批进入工程和制造开发阶段的许可被撤消,他还命令美国空军重组该项目,以解决成本超支的根本原因。美国空军负责采购、技术和后勤事务的助理部长安德鲁·亨特也承诺在未来几个月内制定重组“哨兵”系统的计划,但“修改并让五角大楼批准新计划,可能导致整个项目需要额外推迟18到24个月”。
报道称,该项目超支的大部分来自“哨兵”洲际导弹的指挥和发射部分,包括对现有导弹发射井和发射控制中心的现代化改造。拉普兰特表示,为了节省开支和所消耗时间,未来将缩减发射设施,使其变得更小、更简单、更经济。
美国“动力”网站称,“哨兵”导弹此前公开宣布的目标是在本世纪30年代服役,以取代可靠性越来越差的“民兵3”洲际导弹。但由于遭到一系列延误,尚不清楚首批“哨兵”导弹何时开始服役,目前预计服役时间比原计划晚了数年。
尽管目前五角大楼宣布将继续推进“哨兵”项目,但它的前景依然不被看好。美媒提到,从2026财年开始,美国空军可能会大幅削减预算,“哨兵”项目几乎翻倍的价格后续将带来什么,以及对其他非核项目(包括美国空军的第六代战斗机计划)将产生什么样的影响,还有待观察。“由于哨兵计划的预期成本和未来预算仍存在很大不确定性,且国会再次呼吁重新考虑其他替代方案,美国下一代洲际导弹的发展道路似乎存在很大的不确定性。”