五角大楼8日发布的正式报告显示，美国新一代“哨兵”陆基洲际导弹的成本超支问题远比预期严重得多——从原先估计的777亿美元暴涨到1600亿美元，交付时间也要推迟数年。

如此严重的问题导致该项目一度面临被取消的风险，但五角大楼最终仍然选择咬牙咽下这个苦果——因为已经别无选择。

美国《防务新闻》9日称，五角大楼最终选择继续推进“哨兵”洲际导弹项目，但要求美国空军重组该项目，以控制不断膨胀的成本。

“哨兵”项目的成本超支是今年五角大楼面临的最严重危机之一。按照原先计划，该导弹将取代服役了半世纪的“民兵3”洲际导弹。但其成本的快速增加甚至让五角大楼也无法忽视。报道提到，2020年在该项目各项指标确定后，五角大楼的评估认为，单枚“哨兵”导弹的成本为1.18亿美元，但今年1月的评估显示，其成本已经超过1.62亿美元，“超支至少37%”，自动触发了“纳恩-麦柯迪条款”。“纳恩-麦柯迪条款”是美国国会专门为“遏制美国武器采购计划的成本增长”而设置的，其中规定如果相关武器项目单位成本超出最初估计的25%，就应通知国会，以及要求终止总成本上涨超过50%的项目。

但显然五角大楼低估了“哨兵”项目成本的疯狂膨胀程度。报道称，即使是按照诺斯罗普·格鲁曼公司最新提交的“合理改进”版本，“哨兵”导弹的单位成本也高达2.14亿美元，整个项目的成本达到1409亿美元，比最初估计的777亿美元高出81%。如果“哨兵”项目不进行修改，其成本可能达到1600亿美元左右。

更夸张的是，根据五角大楼成本评估和项目评估办公室的估计，最终成本可能会更高……

讽刺的是，虽然“纳恩-麦柯迪条款”本来就是专门用来对付美军这些严重超标的武器项目，但负责采购和保障的美国国防部副部长拉普兰特表示，决定继续推进“哨兵”导弹项目，因为“该项目对国家安全至关重要，而且没有更便宜的替代方案可以满足军方的作战要求”。他无奈地表示，“我们完全了解该项目的巨额成本，但我们也了解不实现核力量现代化和不应对我们面临的真正威胁所带来的风险。”