根据ABC透露，尽管在公开场合，民主党高官纷纷表示“永远不会背弃拜登总统”“我们1000%支持你”，但在私底下，一些党内高层已在讨论如何说服参议员去跟总统就退出竞选进行坦率的对话。美国智库布鲁金斯学会高级研究员、民主党全国委员会成员伊莱恩·卡马克告诉路透社，副总统哈里斯、加州州长纽森等人都是潜在的替代者。在6月27日的电视辩论后，他们为拜登积极辩护，但同时其流利的表达与拜登在亚特兰大的磕磕巴巴形成了鲜明对比。

《纽约时报》甚至玩起“阴谋论”。该报称，在民主党陷入困境之际，共和党欢呼声的背后隐隐透着一丝恐慌。特朗普的支持者一直声称，拜登只不过是一个影子机构的工具，在适当的时候，他们会拉他来推举一个更强大的候选人。现在，这个阴谋正在全国人民眼前上演。但特朗普本人并不太相信拜登将退出竞选，他认为接替者还不如拜登。

“你可能已经听到选民进退两难的声音”

总统退选只会“导致数周的混乱和内部争斗”。据ABC报道，拜登竞选团队6月29日向支持者发出警告称，特朗普将借民主党“换人”的机会争取选民，替代者会在11月的大选到来前处于非常弱势的境地。NBC也引用民主党高级官员的话称，“我们需要有和情感一样多的纪律。拜登退选在政治上并不明智”。

《华盛顿邮报》援引拜登顾问的话称，虽然拜登的首场辩论表现令人失望，但相比漫长而激烈的竞选活动，这只相当于“一瞬间”。弗吉尼亚大学历史学家拉塞尔·莱利也认为这场辩论的意义将在未来几周内逐渐消退。“时间的推移，加上选民注意力的短暂性，可以削弱总统选举政治中几乎任何影响。”

“在总统辩论结束之后，你可能已经听到选民进退两难的声音。”美联社6月30日称，他们看着特朗普尖锐、有力、坚定地说出一连串的谎言，而拜登则努力试图抓住辩论要点，但是很多话都说不利索。不少人看完这场辩论后感到非常纠结。“我认为这只是证实了我之前的感觉，即这次选举将非常混乱。对我来说，这不再是两害相权取其轻。”27岁的底特律创业公司老板西米恩说道，“这两位候选人似乎都不是可行的选择。”