此后在缩小磁流体动力系统体积，提高功率以达到实用化方面的研究一直进展缓慢。到了70年代，超导研究取得很大进展，高温超导材料的出现才给磁流体动力推进带来了新的发展前景。使用超导线圈作为磁流体动力推进装置的电磁线圈时，只要保持超导状态，线圈充电后，电流就在线圈中无损耗地循环流动，转化效率高，能够形成几乎是恒定的强磁场。从90年代开始美国加强了超导磁流体推进的研究工作，美军在这方面投入巨资，目的是将超导磁流体推进应用于潜艇。

日本也很早就开始了关于超导磁流体推进技术的研究，并于1992年成功试验了世界上第一艘磁流体推进试验船“大和1号”，这艘船长30米、宽18米、满载排水量185吨，使用的磁流体推进器的磁场强度约4特斯拉，转换效率约为30%，航速为6.6节。后来有消息称，由于“大和1号”的推进效率和速度等方面不尽如人意，日本造船振兴财团又开始筹划研制“大和2号”，目标是20节航速，推进效率比“大和1号”提高5%-10%，使用液氮温度下工作的高温超导磁体。

采用磁流体推进器的日本“大和1”号试验船。

静音潜艇的重要方向

此次报道中提到的磁流体推进项目由美国国防高级研究计划局（DARPA）主导开发，直到2023年才首次对外披露。报道称，推进器的进水口安装在潜艇艇艏，类似于鱼雷发射管，但尺寸更大，与潜射弹道导弹的直径相当。如果“蒙大拿”号进行的相关试验取得成功，未来新建的“弗吉尼亚”级和未来的SSN（X）型攻击核潜艇都将采用这种装置。可以预见的是，如果该项目取得成功，那么对美国水下战力的提高将产生重大意义。

相比于传统推进方式，磁流体推进装置优势十分明显。首先磁流体推进可极大地提高潜艇的安静性，而这也是研制超导磁流体推进装置的最主要的原因。潜艇的噪声来源主要有机械噪声、螺旋桨噪声和水动力噪声。由于取消了螺旋桨，螺旋桨噪声不复存在，没有了推进轴和减速齿轮，机械噪声将得到极大地降低，这将使潜艇的安静性技术出现革命性的突破。降低噪声，提高安静性不仅能显著降低敌被动声呐的作用，还可提高己方声呐的探测距离，增强舰艇的战斗力。同时取消螺旋桨不仅消除了螺旋桨噪声，还改善了潜艇的尾流，能降低敌尾流制导武器的作用距离。再加上由于不需要在耐压壳体上开孔安装螺旋桨轴，因此提高了耐压壳体的稳定性，有助提升潜艇的安全性。