资料图：美国范登堡空军基地的“民兵-Ⅲ”洲际导弹发射井

尽管美国空军与诺格计划尽可能多沿用现有发射井，但其混凝土筒体部分需要检查以确定哪些是可以继续使用、哪些需要进行维修，比如发现已受损或出现开裂的，如果因距离过远或位置过于偏僻无法维修，则可能需要重新开挖新的全发射井；此外还需要“大量的新设施和设备更新”，如替换上世纪80年代生产的“屏幕仍是绿色的”陈旧计算机系统；一个更加不利的因素是，现有的“民兵”发射井并非都是以相同配置和规格建造的，因此对发射井改造翻新的工作变得“更为复杂”，尽管一些最初导致不可靠预计的未知因素得到了消除，但成本仍比最初认为的高出许多。

更换老旧的计算机系统也是系统更新的重要部分

这名官员对记者解释道，这些变化导致最终呈现了一种与美国空军最初设想不同的设计，而如果每个发射井都“扩大一点”或增加一些新额外组件，并将它们“乘以450”的话，就将带来很大的额外成本，因为需要更换的总量太多了。

美国空军也在发给“防务新闻”网站的一份声明中表示，五角大楼“仍在研究是什么导致了严重的成本超支”，美国空军发言人表示，早期估计表明，“哨兵”计划的大部分成本增长都在导弹的指挥控制和发射装置部分，“这正是计划中最复杂的部分”。美国空军部长芙兰克·肯德尔在去年秋天的一次讨论中表示，由于该项目开始已经很久，“哨兵”的早期成本估计中存在“巨大的不确定性”，诺格则强调了这些发言，并表示项目早期，即2020年的初期版本审查中，一些估计被证明是不正确的。

2020年，诺斯罗普·格鲁曼公司被授予了一份价值133亿美元的“成本+激励费”合同，用于“哨兵”项目的工程开发和制造阶段工作。该洲际导弹项目起初预计耗资960亿美元，在2020年制定最新的成本、进度和绩效相关目标时，单位成本总额为1.18亿美元，但价格“已经飙升了至少37%”，如今的单位成本约为1.62亿美元。在本月的国会听证会上，加利福尼亚州民主党众议员约翰·加拉门迪则称，“哨兵”目前的成本预计超过1300亿美元，总成本也上涨了超过35%。加拉门迪向美国空军官员表达了他对“哨兵”成本超支的不满，以及美国空军为维持该项目的潜在“权衡”，总之加拉门迪认为美国“必须维持三位一体核打击能力”的坚持更像是一个“宗教问题”，而与现实世界脱节，并借此质疑是否有必要继续在“哨兵”导弹上继续投入巨额资金。