根据俄方透露的消息，俄退伍军人营的工兵早在几个月前就发现了一根直径80厘米的管道，这条管道绵延两公里到阿夫迪夫卡的后方。俄工兵花费4个月时间解决了管道污水四溢和缺氧的问题，并选拔了突击队员。不过，突击队员是到了突出前几个小时才知道了这一冒险任务。随后1月18日，一支150人的俄罗斯突击部队通过这条管道深入乌克兰后方占领新阵地，打退了人力不足的防守部队的反冲击，同时南侧部分乌军被包围。总之，在勇气，情报、工程支持和炮兵侦察力量支援下，这群退伍军人打出了21世纪罕见的“地道破袭”，确实是当代战史上的一段佳话。

地道

俄军抵达城区以后的快速突破打破了乌军原先的部署。俄军集中的FPV等武器阻断乌军反冲击，而讽刺的是，城市内部原来用于防御俄军用的地雷也切割了乌军的反冲击部队。而且乌克兰人也没有足够多的步兵进行反冲击。在这样的情况下，阿夫迪夫卡补给线的陷落已经成为某种必然定局。

到了2月初，乌克兰统帅部不得不拆东墙补西墙，将士气还算旺盛的第3亚速突击旅调过来反冲击当面俄军。乌军原先的增兵目的是想趁俄军立足未稳之时对俄军造成重大杀伤。但随着市区内情况突变，乌军增兵的目的从反冲击变成掩护疏散行动。调动过来的乌军增援部队先是在集结地遭遇了俄军的轰炸，随后被迫在劣势兵力下前出稳固战线，维护剩余的补给线，掩护市内部队撤出。

但俄军的强大突击行动远没有结束。2月初，俄军114旅在经过一个月休整和兵员补充以后重新发动进攻，在蓝湖以北方向快速突进，抵达蓝湖湖边，趁势冲进市区西北部的住宅区。乌军没有意识到114旅在遭受重大损失以后会如此快地恢复进攻能力，北线的110机械化旅3营和129领土防卫旅招架不住，不得不向南部住宅区、焦化厂厂区和第九区野战阵地移动。