乌克兰出动了统帅部掌握的重兵集群，显然是为了应对俄军投入的主力进攻集群。俄军的攻坚部队攻坚主要如下：在阿夫迪夫卡方向，投入顿涅茨克人民军（第八军）主力，包括齐装满员的第114旅，第1旅，第5旅，顿涅茨克人民军海军步兵第九团，第110旅等部队。此外，“瓦格纳”部队组成的突击营，和其他雇佣兵营——比如在“地道战”中大显身手的退伍军人营也参与到城市巷战攻坚中，他们被乌军统称为“风暴Z部队”。因此，俄军在第一波攻势中出动了编制装备齐整的5个旅又12个突击营。

去年年末，随着乌克兰武装力量的增兵，俄罗斯在阿夫迪夫卡正面又投入了休整已久的一些预备队——原定调往扎波罗热方向应对第十军后续攻势的41集团军和第2集团军的4个机械化旅，坦克90师的两个坦克团和炮兵253旅等部队。此外，陆军还出动8个领土防卫团，在南北方向应对乌军新一轮的增兵。在编制以外，俄军动员数万名前“瓦格纳”员工和独立雇佣兵，补充到前线突击旅上。顿涅茨克人和瓦格纳，俄罗斯退伍老兵合作良好，士气高昂，使得旅内的实际可用兵力规模超过编制。

大体上，阿夫迪夫卡攻势分为两段。俄军最初的计划是让顿涅茨克人民军的数个旅以机械化进军的方式快速穿插，在正面施压的同时向诺沃卡利诺夫挺进，绕过斯捷波沃直接插入乌军后方。但这一轮的攻势打得十分艰难。俄军在斯捷波沃和沃达尼方向遭到乌军的地雷和其他反甲火力迟滞和削弱，随后被47旅的“布雷德利”步兵战车迎头痛击。

据公开的OSINT残骸图证明，114旅在整个铁路线沿线和垃圾山附近损失至少54台坦克和步兵载具，以及数百名人员。此外，参与阿夫迪夫卡以南沃达尼地区攻势的顿涅茨克人民军1旅和5旅损失也极为惨重——在小小的沃达尼正面两个旅竟付出了超过60台载具的损失。总的来说，到12月份俄军暂停进攻的时候，俄军在阿夫迪夫卡3个方向损失了超过150台载具，除了拿下城北铁路附近的高地以外，几乎没有进展。