当地时间24日，英国陆军总参谋长柏德烈·桑德斯（Patrick Sanders）在伦敦国际装甲车辆展览会上发表演讲，呼吁英国政府“训练和武装”出一个“公民军队”，为与俄罗斯发生战争的可能做好准备，并声称当前无异于二战前夕的局面。对此，英国首相苏纳克的发言人表示，苏纳克不同意桑德斯的相关说法，称他讨论并没有发生的可能局面“对我们没有帮助”。

他还称，即便如此也不一定能够帮助英国做好陆上作战的准备，指出诸如瑞典、波兰等东欧和北欧国家“正在打好全国动员的基础”，英国也需要集中举国之力扩充陆军。他提出，“乌克兰的例子历历在目：战争开始时上阵的是常规军，但要想获胜需要人民军”。

他表示，英国自冷战结束后，陆军现役人数遭到了减半，“并仍在削减”，希望扭转这一局面，提出英国陆军应在未来三年间由当前的7.4万现役军人扩充到至少12万人。他呼吁英国政府推动全社会做好备战，调整民众心态，以准备与俄罗斯在欧洲大陆上作战。

柏德烈·桑德斯资料图

虽然《每日邮报》等媒体称桑德斯并不呼吁恢复征募制度，但是他的言论也引起了英国多方的担忧，迫使英国首相办公室做出回应。英国首相发言人当日表示，苏纳克不同意桑德斯的观点，并绝对不会恢复1960年废除的征募制度，强调讨论诸如未来战争等“假设情况是没有帮助的”。英国国防部24日早些时候也曾表示，没有任何恢复征募制度的打算。

桑德斯24日还称，冷战后的和平年代已经结束，当前的人是“战前的一代”。他于2022年6月上任，上任的第一个月就表示，2022年“就是我们这一代的1937年”，英国陆军需要“准备好再次在欧洲作战”，才能避免欧洲战事扩大。