半岛核对抗
进入了“谁也没有绝对优势”的新阶段
据朝中社消息,2024年1月19日,朝鲜国防省发言人发表了题为“绝不容许冒险的军事对抗狂热”的谈话。发言人指责美国“卡尔文森”号核动力航母在韩国济州岛海域参与美日韩联合军演,并表示,作为反制措施,朝鲜在东海水域进行了正在研发的水下核武器系统的重要试验。
这是朝鲜今年进行的第一次核武器载具试验,本次试验的“水下核武器”到底是什么?和去年下水的“核潜艇”是否有关?
“低成本尖端化战略”
朝鲜国防省发言人提到,本次试验武器的代号为“海啸-5-23”型。梳理朝中社此前报道可知,2012年,在金正恩成为朝鲜最高领导人之初,朝鲜国防科学院就开始了“潜水式核战略攻击武器系统”的研发工作。约9年后的2021年1月,劳动党八大正式将该“秘密兵器”命名为“核无人潜水攻击艇‘海啸’”。韩国军方认为,这是一种搭载核弹头的大型无人鱼雷。
金正恩亲自指导“海啸”研发试验工作。(图:朝中社2023年3月发)
此后,“海啸”的型号不断增多。朝中社2023年首次披露,国防科学院是在2021年10月首次向劳动党中央政治局秘密汇报了“海啸”潜水艇,这可以视为“海啸”基本研发完成的时间点。此后,“海啸”进行了50多次“最终阶段试验”,其中金正恩亲自指导的就达29次。从朝鲜目前公开的武器试验报道来看,金正恩亲临“海啸”试验的频率,可能仅次于亲临洲际弹道导弹试验的频率,这也反映出“海啸”在朝鲜核武器战略中的关键地位。
2023年3月,“海啸”进行了59小时的水下80米至150米深度潜航,在目标水域爆炸。次月,“海啸-2”型进行了71小时、1000公里的潜航试验,亦成功爆炸。朝方称,“海啸”就此形成战斗力,“可在任何海岸、港口或用拖船投入作战”。但自此之后,“海啸”再未出现于朝鲜官方媒体的报道中,直到今年1月19日,国防省发言人口中的“海啸”已经发展到第五代。
2023年3月,“海啸”进行潜航攻击试验。(图:朝中社)
2023年4月,“海啸-2”进行潜航攻击试验。(图:朝中社)
那么,“海啸”和2023年9月下水的朝鲜第一艘核攻击潜艇“金君玉英雄”号又有什么关系?
在“金君玉英雄”号下水现场,金正恩表示,将海军现有中型潜艇改造成能够搭载战术核武器的攻击型潜艇,“给我们的对手带来不比我们成功建造新型核动力潜艇小的压力”。从这些说法看,“金君玉英雄”号并非核动力潜艇,只是一种可以搭载核导弹的常规动力潜艇。
2014年,韩国国防部就披露,朝鲜正在基于其装备的老式鱼雷潜艇,研发改造可以发射弹道导弹的潜艇。2021年的劳动党八大上,核潜艇设计研究和潜射弹道导弹研发被列为重要课题。2022年劳动党八届六中全会上,该项目进一步上升为尚待完成的“五大课题”之一。
“金君玉英雄”号下水后,金正恩进一步提出,除了“远景计划”的核动力潜艇研发任务外,朝鲜还要把“原有的中型潜艇都这样改装成搭载战术核武器的攻击潜艇”,并对所有潜艇进行“高新动力系统”改造。他将此称为“低成本尖端化战略”。
总的来说,朝鲜的远景军工发展目标,确实包括研发核动力潜艇,也即国际社会一般定义下的“核潜艇”。但限于技术发展水平和成本因素,过去十年来朝鲜尝试了两条不同的低成本替代路径。一条路径是为现有常规动力潜艇装上导弹发射系统,使可以发射装有核弹头的导弹,其成果是去年下水的“金君玉英雄”号。另一条路径是研发可以直接装上核战斗部(核武器中起毁伤作用的部分)的大型无人操纵水雷,“海啸”系列就是其代表。
2023年9月,金正恩出席朝鲜第一艘核攻击潜艇下水典礼。图/朝中社
“只是作为一种威慑”
在更大的图景中,朝鲜自2019年半岛和平进程陷入僵局以来,重启核武器发展战略,其重点一直放在增强核武器的生存能力上。韩美军方认为,这是朝鲜为了避免美国“先发制人一次性打击”摧毁其核能力。2023年以来朝鲜宣布的较大的军工科研成绩,如固体燃料火箭、新型导弹发射车、“金君玉英雄”号和“海啸”两种不同的水下发射/攻击平台,都展现了朝鲜核打击能力更加多元、更加隐蔽。这也意味着半岛核对抗进入了“谁也没有绝对优势”的新阶段。
值得注意的是,“海啸”型号虽然已经发展到第五代,但在朝鲜国防省发言人1月19日的谈话中,依然是“正在研发的水下核武器系统”。这意味着该型武器尚未研发完成,也意味着朝鲜2021年开始的核武器研发周期仍在进行时,新的一年会继续有新的核载具试验发生。
2024年新年之际,纽约亚太和平研究所前所长马克·巴里接受《中国新闻周刊》采访时,对朝鲜半岛新年的局势预判指出,朝鲜将继续不断改进其现代化武器,“但只是作为一种威慑,而不是寻求和韩美发生实际武装冲突”。巴里认为,除非韩美能展示出一条新的应对路径,否则半岛局势在新的一年只会继续升级。