近日，在日本东京附近的一处自卫队基地开放日上，尽管人头攒动、场面热闹，募兵站却无人问津。12日，报道此事的《日本时报》援引一名当值的自卫队队员的话称：“这就是现实，开放日总是挤满了人，但没人真正加入。”

当地时间2023年7月21日，日本东京，秋叶原站附近，日本自卫队人员发放招募传单。（视觉中国）

尽管日本近年来国防开支大幅增加，但7月的一份报告显示，日本自卫队正面临因人员缺乏而逐渐衰弱的风险。自1990年以来，日本自卫队的人数已经下降超7%，现役不足23万人。去年，自卫队募兵人数不足4000人，还未达目标数字的一半。上一次实现募兵目标还是在2013年。

报道称，不少国家都面临募兵难题，但日本的情况尤其严重。一方面，该国1/10的人口年龄都在80岁及以上。但另一方面，不少现役及退役自卫队队员认为，募兵困难不仅仅因为该国的人口结构。45岁的前伞兵木村雄一表示，日本自卫队薪酬水平低且“缺乏雄心”，士气十分低落。日本和平宪法规定，自卫队只具有防御性质，许多年轻人加入自卫队的初衷是在自然灾害期间执行救援任务，但加入后才沮丧地发现要执行军事任务。一名25岁的前自卫队中士说：“很多人加入时根本没想到要从事国防工作。”

尽管日本自卫队坚持否认，但事实上，包括心理测试在内的新兵招募标准正在逐年降低。木村表示，日本自卫队的招募标准已经放宽到几乎所有人，“因为没有人认为会真的发生武力冲突”。2018年，日本将募兵的年龄限制从26岁提高到32岁。有报道称，自卫队甚至正考虑允许有文身的人应召。

日本还计划在2030年前将女自卫队队员比例从目前的9%增加到13%。日本防卫省在官网展示女队员微笑的照片，并承诺营造“适合女性的环境”。对此，日本一桥大学社会学教授佐藤富美香表示，该承诺与实际情况有巨大差距，认为自卫队是“易滋生骚扰和性暴力的环境”。《日本时报》称，去年自卫队内部曝光了一系列严重性侵犯事件，虽然没有证据表明这对新兵招募有直接影响，但随后一年里，女性新招队员人数的确下降了12%。（向歆悦）