毫无门阀背景的上川，首战惨败。痛定思痛，她加入自民党，从政之路上了快车道。

2000年至今，上川6次当选众议员。2004年，她担任自民党女性局局长，至今还在参与、组织全国女性局长大会。

·上川（右四）参加全国女性局长会议。

蒋丰分析：“岸田效仿安倍，要推行自己说了算的‘首相官邸外交’。身为岸田派、配合度高的上川，无疑是外相的不二人选。上川曾担任自民党代理干事长，工作成绩得到岸田的高度认可。此外，她还有在美国以及在日本私人企业的历练，有股狠劲，这有时候在外交上也是需要的。”

处死了17名囚犯

上川的狠劲，是在法务大臣任上练出来的。

2008年安倍组阁时，上川首次担任法务大臣，就展现了霸气。

在日本，所有死刑执行令都得由法务大臣签署，但大部分法务大臣都害怕被报复，或者担心选票等问题，不敢轻易签署，不愿背“刽子手”的名号。所以，日本仅对犯有多重命案的罪犯执行死刑。

上川是个特例。她在任上处死了17名囚犯。态度坚决，不怕被报复。

尤其在2018年7月，上川一口气签署了13份死刑执行令，处决了恐怖组织奥姆真理教头目麻原彰晃及其手下多名骨干。上川也因此获得“死刑大臣”的外号。

处死麻原的前夜，上川在自民党宿舍“自民亭”与包括岸田在内的自民党大佬们一起举杯高呼“万岁”。此事曝光后，上川也因此遭到媒体批评。

·上川参加“自民亭”聚餐（左七），坐在安倍身旁。

1989年11月，奥姆真理教6名骨干冲入知名反邪教律师坂本堤家中，制造灭门惨案。1995年3月20日，教徒在麻原彰晃的指使下，在东京市中心的数个地铁站投放沙林毒气毒液，气化后导致13人死亡、6300余人受伤。