该药物被用于缓解持续的中度到重度疼痛。1995年，美国食品药品监督管理局（FDA）在没有长期跟踪奥施康定的效果以及对该药物没有明确的成瘾性研究的情况下，给奥施康定开了绿灯，批准其通过。

1996年，奥施康定上市，其核心卖点是12小时长效止痛。围绕这个卖点，普渡制药公司展开了猛烈宣传，组建了一支600人的营销团队，派出医药代表对医生进行洗脑。

普渡制药公司还安排医生以医学研讨会为名免费旅行度假、邀请医生去做付费演讲，负担他们吃住行的全部费用。在这样的利益笼络下，医生们都很乐意给病人开奥施康定。

根据《美国医学会伦理学杂志》的一篇文章，从1997年到2002年，美国轻度疼痛患者被开具处方止疼片的数量翻了大约10倍，从67万增长到620万。

当普渡制药公司通过奥施康定大发其财的时候，其他阿片类药物企业也开始有样学样，而这造成了美国药物成瘾者数量激增和药物使用过量死亡人数飙升。

从1999年到2017年，共有20万美国人死于与奥施康定和其他处方阿片类药物有关的过量服用。

虽然普渡制药公司和相关人员最终受到了法律的制裁，但美国庞大的药物成瘾人群并没有凭空消失。

随着芬太尼的泛滥，这一成本低廉却比海洛因效力高50倍的合成止疼片让更多美国民众深受其害。

一些毒贩甚至将芬太尼掺入毒品中以赚取更多利润，也有一些人把非法的芬太尼制剂、制片包装成合法处方药。

他们都接受过制药公司的竞选献金

高京柱认为，造成美国阿片类药物滥用危机的一大原因是监管系统失灵，而奥施康定的批准就是一个例子——普渡制药公司后来被证明向FDA提供了虚假的药物描述，称这种药比其他阿片类药物的成瘾性更低。