“在中国的阴影下，美国匆匆回到曾被忽视的印度洋小国。”时隔27年，美国今年6月重启了驻塞舌尔大使馆，《华盛顿邮报》9月3日发文将其描述为“反击中国影响力”之举。报道坦承，在美国缺席的数十年期间，中国为塞舌尔修建了学校、住房等设施，改善了当地民众的生活。在塞舌尔官员看来，“中国做了美国人不愿做的小事”，他们同样清楚美国的归来是因为中国日益增强的影响力，因而担忧自己的国家会因此卷入大国竞争之中。

对于未来是否会被美国人再度抛弃，塞舌尔人心里并没有底。不过塞舌尔前总统丹尼·富尔表示：“40多年来，我们和中国确实成为了好朋友。无论美国来还是走，这都不会改变。”

塞舌尔马埃岛维多利亚市港口/《华盛顿邮报》图

《华盛顿邮报》在开头介绍了塞舌尔在冷战时期扮演的角色。文章写道，在冷战最激烈的时期，从岛上热带森林中监视苏联卫星的美国空军跟踪站影响着塞舌尔民众的生活。驻扎在当地的美军和技术人员有时会举办烧烤和酒吧之夜，邀请所有塞舌尔民众参加。但冷战结束，苏联解体之后，美国人1996年便离开了塞舌尔，拆除了跟踪站并关闭了大使馆，放弃了这个看似与世界无关的角落。

塞舌尔地理位置/百度地图

但就在今年6月，美国重启了驻塞舌尔大使馆。美国也已经在汤加、所罗门群岛重开了大使馆，还计划在马尔代夫、瓦努阿图和基里巴斯重开使馆。文章描述说，美国曾认为这些小岛国战略意义甚微，不值得花费精力维持外交存在。然而，就在美国20多年的忽视和缺席期间，中国影响力不断增强，重开驻塞舌尔使馆正是美国“广泛反击”中国影响力的组成部分。

一名妇女在花园里晾衣服。她是成千上万居住在中国建造的住房中的塞舌尔人之一/《华盛顿邮报》图

“美国的缺席为中国影响力打开了大门。”报道坦承，在美国撤走的27年来，中国为塞舌尔低收入家庭修建了学校、医院、住房和公共设施，赢得了因美国退出而感到被抛弃的塞舌尔人的支持。数以千计的塞舌尔人居住在中国建造并以补贴价格提供的住房中。塞舌尔官员认为，让最贫穷的人有房可住正是该国最大的社会需求之一。

此外，中国还为当地建造了国民议会大楼和毗邻的最高法院大楼，中国建造的国家广播公司新总部大楼也即将竣工。

“他们做了美国不做的小事。这就是美国人的弱点，我们说不出美国人修建了什么。”塞舌尔总统拉姆卡拉旺说。

塞舌尔旅游学院的一名老师带领一群学生上中文课/《华盛顿邮报》图

报道提及，尽管有塞舌尔官员对美国人回来感到高兴，但也认识到中国才是他们回到当地的主要原因，这有可能会将塞舌尔卷入大国竞争之中。

“我们不能说自己很天真。我们确实了解竞争正在进行着。冷战时是美国和苏联，现在是美国和中国，”塞舌尔外交和旅游部长西尔韦斯特·拉德贡德在接受采访时说，“有人反应过来，意识到对抗中国的影响力有多么重要。”

他补充道，美国如今需要弥补撤离后留下的空白。“就像你在聚会上迟到了，聚会在没有你的情况下开始，所以你必须弥补。中国在这里已经待了很久了，这是事实。他们得到了很多支持。”

当美国驻塞舌尔新大使馆于6月启用时，负责管理事务的美国副国务卿理查德·维尔马成为20世纪90年代以来访问该国的最高级别的美国政府官员。

《华盛顿邮报》注意到了中方对美国重启使馆的表态。

“我们的外交政策是平等对待所有国家，无论大小，”中国驻塞舌尔使馆临时代办慕建峰指出，“我不知道他们为什么关门，也不知道他们为什么重启，但如果他们认为塞舌尔很重要，他们就会在这里设立大使馆。”

一名中国工人在塞舌尔广播公司新大楼工地/《华盛顿邮报》图

塞舌尔外长拉德贡德直言，毫无疑问中国是美国回来的一个关键动机。“美国回来不可能因为我们的人很好。”他又补充说，“但我们的人确实不错。”

总统拉姆卡拉旺则指出，塞舌尔决心不卷入任何大国竞争中。“如果美国认为我们是亲西方的，中国人认为我们是朋友，印度人认为我们是有价值的合作伙伴，那就太好了。这意味着我们保持中立原则。”

“美国人来到这里的唯一原因，是他们认为这是战胜中国人的机会，”《塞舌尔独立报》出版人拉尔夫·沃尔塞尔（Ralph Volcere）表示，对美国人回来他既高兴又警惕，并对美国的动机表示怀疑。他说，关闭使馆损害了美国在当地的形象，如今华盛顿必须努力让塞舌尔人相信他们是真诚的。

“中国人来是为了建造学校和房子，但美国人来是为了打海战，”沃尔塞尔说，“美国人不能只是来这里把军舰停在港口里，只有这样人们才会高兴。”

如果与中国的竞争最后结束了，将会发生什么，美国人会再次离开吗——塞舌尔前总统丹尼·富尔（Danny Faure）对此感到好奇。

富尔说，相较之下，中国从未要求塞舌尔提供任何回报，也从未要求塞舌尔作出任何妥协。

“40多年来，我们确实成为了好朋友。无论美国来还是走，这都不会改变。”他说。