2011年3月16日，蒸汽滚滚的福岛第一核电站。菅直人说：“别幻想撤退！”

该核电站是世界最大的福岛核电站第一站，也是东电首座核电厂。冷却机停止工作，意味着核能产生的热量无法得到及时冷却，核爆炸随时可能发生。

然而，清水正孝次日才出现在公司总部，他的解释是“火车停运，被困在日本西部”。这一失职行为，引起时任首相菅直人的不满。

3月14日，清水致电菅直人，称由于核电站设施受损毁，“请求全面撤退”。

据日媒报道，当时菅直人也急了，让清水赶到首相官邸，当面说：“没人来顶替你们。别幻想撤退！简直是在说笑话！东电必须和政府共同建立紧急指挥部！”

菅直人说：“别幻想撤退！”

菅直人提议，立即去东电总部成立紧急指挥部。清水一下子脸色刷白，因为东电总部会议室里正实时播放着福岛核电站的事故画面。要是菅直人看到了事态比汇报的还要严重，自己可担当不起这个责任。

在场的时任官房副长官福山哲郎为清水开脱：“首相，事态紧急，先以撤离民众为重。我看东电没有瞒报的意思。”

菅直人恼了：“我可不是来听借口的。”他掏出自己的手机，打给现场工作人员：“目前缺少的电池长宽多少？”福山哲郎后来说，首相过问如此详细的事情，让在场的所有人都感到不可思议，也意识到首相对东电的信任度已降到了最低点。

面对压力，清水马上“病了”，搬进医院住了两个多星期。如今东电的核污水排入大海，不少日本民众又想起当年清水那场神秘的“急病”，称他入院为“谜之入院”。

有意思的是，外有天灾，内有“疾病”，住院期间的清水还惦记着还清了东京赤坂区的高档公寓贷款，并指示部下处理了自己名下的房产。有日媒报道说，当时清水觉得日本国内“不够清静”，怕遭到媒体“骚扰”，还飞往迪拜养病。