作为巴坦群岛省省长的卡科，也证实了此次访问的存在，称美国军方“来过一次”，还评估了拟议中的“替代港口”。她同时称，自己并未与美国就防务合作或雷达装置事宜进行过任何对话。

对此，美国驻菲律宾大使馆发言人卡尼什卡·甘戈帕德亚（KanishkaGangopadhyay）称，美国大使馆和美国太平洋陆军司令部的专家一直在与当地政府和省长接触，“应他们的要求，讨论美国太平洋陆军如何支持该省的工程、医疗和农业发展项目”。不过，甘戈帕德亚没有具体提到港口事宜。

资料图：当地时间4月26日，菲律宾桑巴雷斯省，在菲律宾和美国启动的“肩并肩”联合军演中，菲律宾总统马科斯在一名美国士兵身边视察了高机动性炮兵火箭系统（HIMARS）。图自澎湃影像

路透社报道指出，此举正值美国寻求与亚洲国家建立更紧密的关系，以在亚太地区对抗中国，其中就包括美国的前殖民地和条约盟友菲律宾。

报道称，在过去的一年里，菲律宾几乎将美军在该国可进入的军事基地数量增加了一倍，表面上是为了“人道主义援助”，而实际上是确保在任何时候都有数千名美军士兵在菲律宾，轮流进出并进行联合军事演习。

在菲律宾前总统杜特尔特执政时期，菲中关系出现缓和，然而自马科斯上台执政以来，菲中关系出现明显的紧张态势，而菲美关系的复苏态势则似乎有所加强。

今年2月2日，菲律宾国防部同意向美军再开放4个军事基地的使用权限。美菲两国国防部的声明提到，根据美菲两国于2014年签署的《加强防务合作协议》（EDCA），美军被允许进入菲律宾的5个军事基地，加上此次开放的4个军事基地，美军在菲律宾拥有9个军事基地。

菲律宾宣布对美国新开放的4处军事基地：3个位于吕宋岛北部，1个位于巴拉望省的巴拉巴克岛。有媒体注意到，其中一处军事基地距离中国台湾仅400公里，这被认为是为美军提供了靠近中国的“集结点”。此外，菲美今年还举行了两国迄今为止规模最大的联合军事演习，以及两国空军自1990年以来的首次联合战机演训。