今年以来,美日澳与菲律宾在军事合作方面互动频繁。4月,美菲启动了为期18天、1.7万余名军事人员参加的“肩并肩”联合军事演习。今年6月,美国海岸警卫队、日本海上保安厅、菲律宾海岸警卫队首次举行联合演习,美日澳菲防长在新加坡首次进行会谈,就在南海进行联合巡航等议题开展讨论。
宋忠平分析说,三个国家中,澳大利亚是被裹挟到南海地区的国家,其利益范围并不在这里,是美国企图把南海变成遏制中国的地缘政治“桥头堡”。日本则是除了为配合美国的印太战略,更希望与南海周边的国家与地区开展更多合作。美国和日本希望更多国家卷入到南海问题中。他对《环球时报》记者说:“这些国家唯恐南海不乱,唯恐中国和东盟国家不起争端,用心极其险恶。”