在2021年的实弹射击演习中,美军利用LCAC气垫登陆艇将NMESIS发射车送上海滩,后者随即在自主模式下,将遥测数据传输给操作人员,并沿着指定路线行驶到作战位置,发射“海军打击导弹”成功命中180公里外的靶舰。随即它根据指令,自主前往附近的机场,搭乘C-130运输机快速撤离该岛。美军认为,它的快速部署和转移能力以及自主进出发射阵地的能力已经符合实战要求。它们将成为美国海军陆战队在太平洋执行“海上游击战”的核心装备。
气垫船运送NMESIS发射车登陆资料图
多军种组成的“导弹墙”
《亚洲时报》注意到,美国海军陆战队发展的这一系列远程打击作战系统,与其2021年提出的“内线部队”概念有关。后者要求将海军陆战队、海军和海岸警卫队组成“小型但致命、低特征、机动且相对易于维护”的部队,派往南海等“有争议的地区”,破坏对手的“反介入/区域拒止”战略。为此,“内线部队”需要保持低信号、频繁且不可预测地移动以及使用欺骗手段等方法,让对手难以确定其行踪。因此,能利用气垫船、运输机各种运输工具在太平洋偏远地区的岛屿进行快速部署的这类自主作战车辆,不但能满足作战要求,而且还可以降低执行这类高风险任务时的人员伤亡率,备受美军青睐。
为了配合美国海军陆战队的新战略,美国海军还在研制小型近岸登陆舰,其排水量仅有1000吨,远小于美国海军动辄数万吨的大型两栖战舰,从而在群岛环境下具备更好的隐蔽性,以快速运输美国海军陆战队“内线部队”在太平洋与解放军展开“海上游击战”。
值得注意的是,除了美国海军陆战队之外,美国陆军也在发展类似的机动导弹发射装备,包括“作战火力(OpFires)”和“堤丰”导弹发射系统。其中OpFires中程高超音速导弹系统由美国国防部高级研究计划局(DARPA)和洛克希德·马丁公司联合研制,最大作战半径超过1000公里。美国《海军新闻》网站透露,它在美军M977卡车的底盘上安装了三个导弹发射箱,与美国陆军现有导弹具备非常高的互操作性。根据需要,它可以方便地利用运输机进行快速空运。而“堤丰”导弹发射系统可以搭载射程1700公里的新型“战斧”导弹和射程370公里的“标准-6”导弹,同样使用卡车运输的公路机动部署方式,具备一定的公路机动能力。不过《海军新闻》网站承认,美国陆军的这两种导弹发射系统都无法直接利用C-130运输,在战场机动性上要略逊一筹。