之前老司机曾多次介绍过美国空军力推的“迅龙”系统,也就是让运输机搭载这种托盘弹药武器系统,从而获得从空中发射巡航导弹的能力。如今在美国的大力支持下,日本也看上了这套系统。
据美国军事网站“任务与目的”26日报道,在不久前刚结束的“机动卫士2023”多国演习中,一架运输机秘密测试了“迅龙”武器系统。它可以用运输机空投,在下降过程中发射远程巡航导弹,对数千公里外的目标实施精确打击。报道称,此前想要密集发射巡航导弹打击如此遥远的目标,只有B-1B或B-52等少数战略轰炸机才能做到。但如今有了“迅龙”系统,美国空军的C-17和C-130运输机不需要经过复杂改造,就可以直接投入战斗第一线。
去年11月,美国空军在挪威海域上空使用MC-130J运输机空投“迅龙”系统,发射了一枚“联合空对地防区外增程巡航导弹(JASSM-ER)”,证明了该系统的有效性。按照美国空军的说法,当前美军仅有约70架B-52H轰炸机、20架B-2隐形轰炸机和40架B-1B超音速轰炸机,其中大部分B-52、所有的B-1B和B-2将在不远的将来退役,改由新研制的约100架B-21轰炸机取代,美国空军轰炸机的总体规模将持续缩水。因此美军研制“迅龙”系统,有望利用运输机在一定程度上补充轰炸机的数量不足。
但让外界关注的是,美国空军并不仅限于让自身具备这种能力,还希望将其向盟友进行推广。英国防务媒体网站“谢泼德传媒”26日称,在“机动卫士2023”演习之后,日本正在考虑使用运输机发射巡航导弹,旨在使其发射平台的选择得以多样化。报道称,引进美国空军的“迅龙”系统将会增加自卫队进攻性武器的能力。当前自卫队正在研制和引入多种进攻性导弹,如果引入“迅龙”系统,自卫队装备的美制C-130和国产C-2运输机都将具备空中发射远程巡航导弹的能力。