美国空军很清楚,解决这类问题最经济的做法,其实就是利用小型飞机甚至是无人驾驶飞机来满足相关物流要求。美国太平洋空军司令威尔斯巴赫之前就表示,比当前美军使用的C-130战术运输机更小、接近二战时期C-47运输机的无人机将可以在太平洋战区发挥重要作用。“二战期间遍布太平洋的数千架C-47解决了大部分后勤问题。尽管C-47的速度只有120节,运力也相对有限,但我们通常并不需要它以500节的高速运行。”
中国“双尾蝎D”大型无人机其实就能满足美军当前需求
那么谁才是高效而廉价的现代版C-47运输机呢?在这个问题上,就连美国也忍不住“朝东看”。美国“动力”网站24日称,中国近年研制的“双尾蝎D”大型无人机其实就能满足美军当前需求。公开资料显示,这种大型无人机翼展20米,机长10米,最大载重1.5吨,最大装载空间5立方米,航程远达数千公里。尤其是它不需要飞行员,非常适合在辽阔的太平洋执行动辄十多小时的枯燥运输任务。
相比美国空军对中国无人机的极度渴望,美国海军就更直接了。报道称,其实美国海军也遭遇到类似情况,“相关统计显示,美国海军舰船因后勤相关问题而无法执行任务时,其中90%的情况可以通过交付重量为50磅或以下的部件解决”。但即使是为运送小型零件,美国海军也需要动用MH-60直升机甚至“鱼鹰”倾斜旋翼机进行运送,根本是杀鸡用牛刀。
美国“蓝水”货运无人机(上)与中国CH-804D无人机
老司机两年前曾提到过,美国海军为解决这个问题,专门开发了能在航母或直升机飞行甲板上垂直起降的“蓝水”货运无人机,但该无人机无论是外形还是基本性能,与中国之前推出的彩虹垂直起降无人机CH-804D简直都是一模一样。
老司机不得不说,美国海军和空军为解决同样的物流货运问题,先后都将解决方案盯上了中国无人机。美军如今这种“摸着兔子过河”的做法,实在是让人感慨……