特拉维斯·金的母亲克劳丁·盖茨告诉ABC，她对此感到震惊。“我不认为特拉维斯会做这样的事”，这位母亲说，她最后一次收到儿子的消息是“几天前”，他说自己很快会回国。CNN称，这是自1982年来第一个越境前往朝鲜的美国士兵。

朝鲜保持沉默

“19日，国有的朝鲜中央通讯社没有提及这次罕见的越界事件。相反，它的头条新闻集中在前领导人金日成的忌日和本国各行业的发展上。”英国广播公司（BBC）称。一些分析人士表示，平壤可能仍在考虑如何应对这一不寻常事件。路透社称，朝鲜驻联合国代表团也没有回应置评请求。

韩联社推测，朝方可能正在调查该美国士兵的身份，审问其越界动机、背景，以及是否真心投奔。2009年12月，旅美韩侨人权活动家罗伯特·朴进入朝鲜境内后被扣留，朝中社5天后证实这一消息。42天后，朝方决定放人。报道称，越界美军士兵有在韩施暴被拘的前科，且面临被遣送回美受罚的处境。因此朝鲜不予庇护，将其遣返的可能性不小。东国大学教授金榕炫分析称，在放人问题上，美国是有求于朝鲜的“乙方”，所以朝鲜没必要先出面，而是会拿着这张“人质牌”，争取局势主导权。

美国有线电视新闻网（CNN）称，在美国联合韩国对朝鲜施压之际，这一事件可能会给美国带来外交上的麻烦。作为二等兵，金不太可能接触到顶级信息，但他的身份意味着他知道美军基地的布局、人数和部署。《纽约时报》称，金的命运很大程度上取决于朝鲜把他视为叛逃者还是非法侵入者。前者将被允许留在朝鲜，后者“经常被用作讨价还价的工具”。《华尔街日报》称，如果这名美国士兵想叛逃，朝鲜可能会利用这一点进行宣传；如果他想离开，平壤方面可能会通过谈判移交而获得筹码，同时不需要付出任何代价。