美国造船能力的衰弱已经是近年外界指责美国海军“怒其不争”的重要原因。印度《欧亚时报》5月28日称，美国海军最近提出的解决方案是，借助日本发达的造船业帮助维修美海军舰艇，从而让美国造船厂能腾出精力、专注于为美国海军建造新一代作战舰艇。

报道称，美国海军正在考虑要求日本造船厂对驻日美国海军的舰艇进行维护和大修，以减轻美国国内造船厂的负担。该项目还设想，未来该举措可能进一步扩大到菲律宾、韩国和新加坡的造船业。

据称，美国驻日本大使拉姆·伊曼纽尔3月举办的研讨会上提出了这一建议。伊曼纽尔认为，日本强大的工业和造船能力“可能是解决美国海军困境的重要组成部分”。日本曾拥有世界上最强大的造船工业，在20世纪70年代占据了全球50%的市场份额，直到近年才被中国和韩国超过，但造船能力仍位居全球第三。按照这个计划，美国海军将由日本造船厂修理驱逐舰、护卫舰和两栖舰艇等前沿部署的军舰，但“航母和潜艇等核动力舰艇不在考虑范围内。”

目前，驻日美军舰艇依靠横须贺和佐世保两个美国海军基地提供简单的维护服务，但如果需要进行大修，则必须返回美国的母港才能进行，同时派出另一艘替换的同型舰艇前往日本展开部署。糟糕的是，当前美国海军造船厂维护能力严重不足，大批舰艇得不到按时维护，导致美军舰艇的出动率日益下降。而大批维护不足的舰艇占用了额外的港口停泊区和熟练工人，反过来又影响了美国造船厂为美国海军建造新一代主力舰艇。

在五角大楼坚定认为当前“中国海军规模已经是世界第一”的背景下，美国海军造船业的能力不足就显得尤为突出。