美媒提出的第三个理由，是F-16“用不起”。虽然说二手F-16在国际军火市场上的价格最低仅有1000万美元出头，但“它需要合适的武器来对抗俄罗斯更先进的战斗机”。美国国会报告明确表示，“只有与大量西方制造的弹药搭配使用，转移给乌克兰的西方先进战斗机在争夺制空权方面的优势才有可能实现。”

但报道承认，F-16使用的先进西方武器“很昂贵”。例如一枚AIM-120中程空对空导弹的成本约为120万美元，制造时间更长达两年。尽管美国可以抽调库存向乌克兰提供这些武器，但由于生产要耗费大量时间，就如同为乌克兰提供炮弹导致美国陆军库存陷入危机，“如果向乌克兰大规模提供先进机载武器，美军面临自身库存被耗尽的风险”。

总之，美军F-16飞行员告诉CNN，外界对于F-16的期望值“可能太高了”，“这些喷气式战斗机并不是万灵药，而且存在‘莫斯科很清楚并可以利用’的漏洞”。“它可能会在明年进行几次打击并取得一些胜利，但不会因此就改变战争的进程。”

要老司机说，在向乌克兰提供F-16战斗机问题上，美国媒体提出的这些理由不能说没有道理，但它们表现出的谨慎和退缩，与此前敦促德国向乌克兰提供“豹2”主战坦克时的积极形成鲜明对比。

这背后有什么原因呢？除了台面上的“担心进一步激化与俄罗斯的关系”外，恐怕美国更担心的是，一旦F-16等先进武器在战场表现不佳，恐怕会砸了美制武器在国际军火市场上的招牌——几天前“爱国者”反导系统没能拦住“匕首”高超音速导弹，就已经狠狠伤害了美制武器的无敌形象。因此美媒急着给“乌克兰引进F-16”泼冷水，说不定是为它未来战场表现不如意，提前准备好台阶了。