但美军F-35即便不投入战斗，也面临凶险的战场情况。《军事观察》称，美军尽管认为俄军防空导弹只在乌克兰战场发挥了有限作用，但非常活跃地侦测乌克兰领空的变化，并认为战争最初几天，一架乌军苏-27在基辅上空被击落，就是驻扎白俄罗斯的俄军S-400所为，创下150公里距离的防空作战记录。

S-400在乌克兰战场表现不佳，但北约也不会愿意用自己的飞机去测试S-400

俄军防空部队战力了得，但显然不可能随意对美军战机开火，所以F-35才能大摇大摆地在乌克兰领空外，利用超信息优势探测、跟踪、定位俄军S-300和S-400防空系统，用数据链将这些信息传送到北约指挥部，再送到基辅，使乌军可以发动精确打击或提前避让。不过在有了星链系统后，也有可能美军F-35直接与乌军联络，提供俄军防空系统的实时坐标和变化。

不过这个过程也并非顺利，俄军的反制也来得很快。第388联队指挥官安德尔上校表示，F-35在收集和处理信息，以及态势感知方面做的非常棒，但也有过飞行员已经目视发现SA-20（即S-300）了，机载计算机依然没能将其识别出来的情况。对这一问题，安德尔上校认为，可能是俄军防空系统“正在以我们以前从未见过的战争预备模式运行”。

相比S-400，S-300的装备数量更多

值得注意的是，这些问题发生在俄罗斯飞地加里宁格勒。当时北约情报部门确定这里部署了S-300，驻德美军F-35前往目标区域搜集信息，结果就发生了这样的情况。至于原因，有观点认为俄军设置了假目标，但更多观点认为俄军吸取教训，在防空阵地部署了“田野-21”等电子战系统，对F-35的雷达和传感器实施干扰，使其无法识别S-300。

部分区域的问题难以影响到全局，F-35依然在利用自身优势，寻找并定位俄军防空系统和雷达，并将情报提供给乌军。实际上F-35的行动，也只是美国和北约向乌克兰提供情报支持的一部分，只不过动用的是战斗机而非卫星和雷达，显得美军表现出更强的攻击性，对俄军造成的威胁也更大。