不过，等到“尼米兹”号南下转到台湾东部的菲律宾海，山东舰航母编队也在本月8日左右抵近台湾东部海域时，神奇的一幕就发生了，正如枢密院十号此前介绍的，看到中国航母来了，解放军开始环台岛战备警巡和“联合利剑”演习了，美国老航母竟然一路向北跑了！

等解放军围岛演练结束，“尼米兹”号航母又重返南海，在菲律宾以西海域活动，据专家分析，它的任务是给美菲“肩并肩”军演“看场子”。

本周一，船舶跟踪网站MarineTraffic提供的数据显示，“尼米兹”号航母及其航母战斗群已经抵达泰国林查班港，开始对泰国为期一周的访问。而在驶向泰国之前，“尼米兹”号被发现航行在靠近我国西沙群岛的先驱滩时，突然进行了180度的掉头，这其中到底发生了什么，也是令人好奇。

不管是什么原因吧，“尼米兹”号搅和南海的时间可能不多了。有分析人士说，“尼米兹”级航空母舰由两个核反应堆推动，通常寿命约为50年。因此，接近服役末期的“尼米兹”号航母按计划将很快退役。确实，美国海军2024财年预算申请中，包括了将“尼米兹”号的使用寿命延长至2026年5月的计划，也就是说，他们打算让“尼米兹”号在51岁的时候退休。

美海军协会官方网站近日也发表文章显示，根据美国海军最新的远期造船计划，美海军将连续退役两艘核动力航母，其中包括“尼米兹”号，而“艾森豪威尔”号航母的退役也提上了日程，它会在2027年离开舰队。而这两艘老航母的位置也许会由“福特”级航母来顶替。

35万次飞机降落甲板！这个数字在创造纪录的同时，何尝又不是一种暗示？“尼米兹”号确实该退休了，从西太平洋退休，从美国散发着陈旧过时冷战气息的印太遏华战略中退休。