根据美国媒体报道，这次演习美菲双方将在海上安全、两栖作战、实弹射击、城市和航空作战、网络攻防、反恐、人道援助、救灾准备等领域发展协同操作能力。

具体的训练内容包括双边兵棋推演，目的是加强美菲间针对一系列情景和模拟挑战，共同规划、协调和指挥控制部队的能力，促使菲律宾和美国军方能够改进与海上安全相关的战术、技巧和处理程序，并训练“在被敌人争夺的共同战场中排除误击和共同行动的能力”。

在实兵演练方面，菲律宾的多个地点届时将举行野战训练以测试美菲军队在联合武器实弹射击、信息和情报共享、机动部队之间的通信、后勤行动、两栖作战以及许多其他技能方面的能力。

可以看出，这次演习不仅规模大，而且在提升美菲两军协同作战能力方面，也有着非常实质性的内容。在演习中，美菲军队将首次在海上举行实弹射击演习。

菲律宾军方发言人梅德尔•阿吉拉尔上校称，“肩并肩”演习加强了菲律宾和美国部队在各项军事行动中的战术、技巧和处理程序，并且提高了双方有效合作以应对各种危机情况的能力。

这也解释了，为什么菲律宾军方是菲律宾国内最大的“亲美派”。

在联合军演和确定新开放基地的同时，美国国务卿布林肯和防长奥斯汀宣布，与来访的菲律宾外长马纳罗和防长加尔维斯举行“2+2会谈”。按照菲外交部的说法，这次会谈议题广泛，意义重大，美国国务院补充声称，美方将重申对美菲联盟的坚定承诺。

实际上，在菲律宾国内，美菲防务合作也遭遇反对的声音。

《南华早报》日前刊发文章称，菲律宾参议院外交关系委员会主席艾美•马科斯，也就是马科斯总统的姐姐，她在上个月一场重要的议会听证会上发问，“先生们，我们和台湾在打什么仗？我们和台湾有什么矛盾？我不明白”。