失事直升机6日下午3点46分从宫古岛起飞，原定在宫古岛周边执行飞行任务后于下午5点5分返回。但是，在下午3点56分的时候，“黑鹰”从雷达上消失，也就是起飞后10分钟。日媒透露，下午3点54分，也就是在直升机失踪前2分钟，还曾与下地岛机场航管进行无线通信，但通信内容未知。

防卫省判断为“航空事故”

6日晚间，日本陆上自卫队一把手、陆上幕僚长森下泰臣在防卫省举行紧急记者会，将此次事件判定为“航空事故”。他还透露，机上乘有以熊本县为据点的第8师团的师团长坂本雄一。

第8师团负责西南诸岛事故影响“前所未有”

日本《每日新闻》介绍称，坂本雄一毕业于日本防卫大学，曾担任陆上自卫队第12旅团长等职务。今年3月30日才刚刚就任第8师团长，也就是该师团的最高指挥官，统率6000多人的部队。

按照日媒的说法，第8师团负责的是西南诸岛，是日本防卫的第一线。作为机动师团，一旦发生紧急事态，第8师团能够辐射西南诸岛，也可以派往日本任何地方，也就是所谓的“联合机动防卫力量”，是日本着力构建的防卫力量核心。因此，这起事故的影响很大。日本《朝日新闻》6日援引原陆上自卫队幕僚长富泽晖的分析称，“这是前所未有的事故”。日本防卫省透露，直升机失事之前还从海上对宫古岛的地形进行了侦察训练。

自卫队前统合幕僚长：天气尚可排除飞行员失误

据日本第11管区海上保安部介绍，事故发生时天气晴朗，视野良好，南风7米左右，浪高约1米，风不算很大。

《日本经济新闻》援引日本航空评论家小林宏之的分析称，事故可能是由于发动机等机体故障，或发生问题时早期应对不力造成。而日本原航空自卫官林吉永认为，事故或许是由于引擎故障引发。