有评论指出，美方举动旨在借“激光事件”在中菲之间“拱火”，挑拨周边国家同中国对立，将它们与中国的纷争扩大化。

周三，当被问及今年演习内容是否特别针对地区紧张局势时，布劳纳没有正面回答，只是泛泛表示：“我们正在进行的所有演习都是为了应对未来可能面临的各种类型威胁，无论是人为的还是自然的。”

军事合作走深

外界认为，菲美两军今年准备“肩并肩”大练兵，也折射出马科斯接替杜特尔特出任菲总统后，菲美同盟关系逐步修复，两国军事合作也变得日益紧密。具体表现在：

其一，两国近期达成协议，菲方同意向美方新开放4个军事基地，使得美驻菲基地数量从原先的5个上升到9个。

双方未透露新增4个基地的具体位置。外界预计，将包括北部靠近台湾的吕宋岛和南部靠近南海争端岛礁及海域的巴拉望岛。

英国广播公司等媒体此前评论称，嵌入菲律宾后，美国补上了从韩国、日本到澳大利亚的太平洋岛链上的缺口。新获得的菲方基地将为美军提供前沿据点，监视中国在南海和台海周围的活动，甚至为美军紧急应对可能的台海冲突提供方便。

其二，两国计划扩大联合军演规模。

菲前总统杜特尔特上台后，菲美2017年举行“肩并肩”联合军演，仅5400多人参加。之后两年，演习人数基本控制在七八千人左右。2020年，演习受疫情影响被取消，2021年仅有1700人参加，直到2022年恢复常态。

路透社称，菲美今年将举行2015年以来最大规模联合演习，“凸显在马科斯总统领导下，菲律宾与美国的关系得到改善”。

其三，两国同意恢复在南海展开联合巡逻。

菲美2016年批准了一项在南海联合巡逻的协议，但被时任菲总统杜特尔特搁置。本月2日，美国防部发表声明称，菲律宾已同意与美重启在南海的联合巡逻。