周三，菲律宾军方宣布，菲律宾和美国今年将举行2015年以来最大规模联合军演，以加强双方应对未来各种可能威胁的能力。

舆论认为，菲方宣布军演消息正值地区局势趋紧之际——菲律宾与中国在南海发生所谓“激光事件”，同时也是菲美在马科斯政府上台后逐步修复关系、加强军事合作的最新迹象。

分析人士指出，美国有意将菲律宾打造成遏华“新阵地”，但是，鉴于美菲存在历史恩怨，以及菲方现实利益考虑，美国企图未必能得逞。

规模超过去年

2月15日，菲律宾陆军司令布劳纳在菲陆军总部对媒体宣布军演消息。

布劳纳表示，今年的菲美“肩并肩”联合军演将在第二季度举行，规模将比去年更大，也将是2015年以来最大规模联合演习。2015年，两国共有1.1万余人投入“肩并肩”联合军演。

在参演人数上，今年将超过去年的8900人。同时，日本自卫队也将以观察员身份参演。

去年，除了菲美两国部队外，还有40名来自澳大利亚国防军的观察员参加演习。

但布劳纳表示，目前尚未确定今年参演人数和具体日期。此前，据俄罗斯卫星通讯社报道，演习将于4月举行，预计共有1.6万名菲美军人参加。

在演习范围上，布劳纳说，今年将扩展至菲律宾全境。除了很多项目将在传统军事基地进行外，从菲北部到南部还将举行人道主义演习。