韩国总统有充分的理由谨慎行事。部署“萨德”遭到的经济报复影响了首尔对华关系中的每一个决定。当前全球竞争加剧的情况下,疏远中国且过度靠近美国,可能会令韩国招致更多报复。此外,朝韩关系高度紧张也限制了尹锡悦过度聚焦中国的能力。从两国外长会谈来看,尹锡悦政府也在继续寻求中方的帮助,以使朝鲜回到谈判桌上。
但对华盛顿来说,希望并未全部消失。尹锡悦仍是对抗朝鲜的坚定盟友,并加强了与首尔的另一个死对头、美国盟友日本的安全关系。即使在对待中国方面,尹锡悦偶尔也会采取更强硬立场。
但在对抗中国方面,华盛顿不应该对尹锡悦有过多期望。事实上,恰恰相反。尹锡悦希望韩国成为一个在国际社会中发挥重要作用的枢纽国家。将此变成现实,必然意味着要在美中之间取得平衡。当然,鉴于首尔与华盛顿的安全同盟关系,真正的平衡无法实现。然而,同时保持与中国这个韩国最大经济伙伴的稳定关系,尹锡悦仍可能使首尔左右逢源,从美中两国获得最大利益。(作者德雷克·格罗斯曼,乔恒译)