以前，这类基于气球的系统的实用性受到限制，因为它们很难控制，一般只能在高空停留数小时或数天。技术进步意味着，目前这一代高空气球更容易被刻意导航到所需区域，而且每次可以在空中停留数周或数月。今年8月，气球制造商Raven Aerostar宣布，它的一个thunderhead气球系统已经展示了它在高空停留59天的能力。

工作人员正在发射raven制造的高空气球。

美国陆军的高空气球计划并不是近年来美军唯一一次探索这些浮空器的潜在价值。2019年，美国南方司令部（SOUTHCOM）赞助在6个州的65000英尺高空对携带ISR包的“Raven”Aerostar气球进行测试，以探索其在禁毒行动和灾害应对以及一般情报收集方面的潜在用途。

美国军方也不是唯一一个研究高空气球用途的国家。上周，北约在YouTube上发布了一段视频，内容是北约与澳大利亚新南威尔士大学合作开发气球雷达系统的项目，表面上是为了“紧急反应和救灾”的场景。

商业公司也在研究高空气球的使用。Loon最初是Google母公司Alphabet的子公司projectloon，它特别提供高空气球，帮助偏远地区或自然灾害发生后提供手机和互联网服务。

陆军仍处于非常早期的阶段，确切地说，它希望从气球式作战概念中得到什么。”“我们正处于确定这些要求的初始阶段，”陆军上校蒂姆·道尔顿（Tim Dalton）最近告诉《国防新闻》，他是SMDC太空和导弹防御卓越中心的太空和高空能力经理，高空部分有两个方面：高空平台，首先是气球，然后是它携带的有效载荷。”

从现在网上出现的简报幻灯片来看，似乎很明显，陆军已经在考虑将高空气球用于多种不同的角色，包括作为部署蜂群攻击敌后阵地的平台