报道也承认,到目前为止,相关技术还只停留在理论层面,还没有进行过实际验证。
但这已经是高超音速攻防领域的世界最前沿水平了。美国海军学会网站近日报道称,2023年底将向美军交付第一种高超音速武器,而与之相对的是,中国已经部署了实战化的高超音速导弹。此外,美军还在积极为2023和2024财年关于拦截高超音速导弹武器的项目争取拨款,包括了目标指示、告警、追踪和锁定能力,开发针对高超音速武器的预警体系。
东风17高超音速导弹
也就是说,中国不但在美国前面列装了高超音速导弹,形成了战斗力,并且在拦截高超音速导弹的武器研制方面,也处于领先。既有矛,又有盾。这让几十年来一直技术领先的美国军方,罕有地感受到了什么是“装备代差”。
美国雷神公司发布的高超音速武器想象图
与中国相比,美国至今仍然没有任何一种高超音速武器可以投入实战使用。美国在20世纪50年代已经开始研究高超音速领域的技术,几十年来研究重点是开发速度超过5马赫的导弹。在20世纪60年代,美国空军开发了X-15火箭动力飞机,创下了当时最快的有人驾驶飞机的世界纪录,速度超过6马赫。在接下来的几十年里,美军一直对高超音速技术研发有所投入,在2010年代上马了“空射快速反应导弹武器”计划。此后,美国军方又批准、启动了“高超音速常规打击导弹武器”研制计划。
可是,由于美国相关主管机构误判了中国、俄罗斯军事科技发展的进度,在2010年代美国的高超音速项目几乎停滞不前。直到近年中俄多次进行高超音速飞行器测试,美方才想要追赶两国的进度。2021年,美国军方终于在多次失败之后,成功测试了“空射快速反应导弹武器”飞行器,速度能够达到5马赫以上,但距离实用化仍然有很多步骤要完成。