史蒂芬•罗奇曾担任摩根士丹利亚洲区主席、首席经济学家，被认为是华尔街最有影响力、最了解中国的经济学家之一。《南华早报》称，史蒂芬•罗奇在受访时表示，美中因“不同的原因都很脆弱”，都需要找到排解的出口。为此他将一些叙事描述为导致冲突升级的“易燃物”，“当你有可燃物时，不需要太多的火花就能点燃它，尤其是当你看到意外的冲突时。”

报道说，史蒂芬•罗奇刚刚完成他的新书《意外的冲突：美国、中国和虚假叙事的冲突》。他还表示，他在过去25年里一直关注美中关系，而且“越来越担心这一关系会给两国和世界构成巨大危险。”

罗奇称，“在过去5年里，我们从一场贸易战变成了一场科技战，又变成一场新的冷战——一场不断升级的冲突——这将继续变得更糟，而不是更好。”报道说，台湾问题、南海问题以及中俄关系，都将给中美关系增添巨大危险。“对我来说，最大的意外之一，是乔·拜登领导下的情况，比唐纳德·特朗普领导下的情况更糟，”他说。