由于失事地点位于机场附近两座山之间峡谷中,救援人员很难抵达。有目击民众说:“飞机的一半撞击山壁卡在山坡上,另一半则掉进了塞蒂河峡谷里。”
失事客机机龄15年有官员表示“飞机在空中起火”
特里布万国际机场总监塔库尔表示,坠毁客机的飞行员一直与塔台保持联系,直到飞机坠毁,“但他没有告诉塔台情况不妙。”
尼泊尔民航局信息官员贾南德拉·布尔则表示:“没有天气问题。据初步消息,事故发生的原因是飞机的技术问题。我们收到消息说飞机在空中起火。”
根据全球航班追踪网站“航班雷达24小时”显示,失事客机为一架机龄15年的ATR72-500飞机,目前已停产。
ATR72系列机型是一款双引擎涡轮螺旋桨飞机,由法国空中客车公司和意大利公司合资制造。名称中的“72”指的是该客机的标准座位配置为72座。自1988年问世以来,ATR72系列机型至少发生过46起空难与飞行安全事件,其中包含2015年2月4日的中国台湾复兴航空空难。当时就有专家表示,ATR72客机的设计是“小引擎拖大车”,飞机引擎推动力不足,是有待淘汰的客机。
失事客机所属的尼泊尔雪人航空公司成立于1998年,总部位于加德满都,主要经营尼泊尔国内航线。该公司及其附属的塔拉航空公司是尼泊尔最大的国内航空公司,当前占据超过一半的尼泊尔国内航线市场。
据官网介绍,雪人航空公司提供10个国内目的地的航班,以及长达一个小时的珠穆朗玛峰快运的山区航班。该公司拥有一支由六架ATR72-500飞机组成的机队,如今坠毁1架,只剩5架。
遭遇30年来最严重空难不是偶然
尼泊尔航空安全问题突出
报道称,这是尼泊尔30年来最严重的空难。1992年,一架巴基斯坦国际航空公司客机飞近加德满都时坠毁,机上167人全数罹难。同年,一架泰国航空公司的飞机在该机场附近坠毁,造成113人死亡。