航空自卫队下辖的宇宙作战部队，承担“宇宙作战”和“网络战”两大任务。“宇宙作战队”主要利用建在山口县山阳小野田市的地面雷达对太空进行监控，范围包括高达3.6万公里的同步轨道。日本还将建造及完善地面光学望远镜及雷达轨道监控系统，2026年前发射专用太空监视卫星。“宇宙作战队”将与宇宙航空研究开发机构以及美军共同组建太空监视体系，2023年起正式启动。

作为日本太空部队的“宇宙作战群”，虽然其规模和能力无法与1.6万人的美国太空部队相媲美，但日本在航天领域的技术有一定优势，特别是在卫星及远程遥感技术、火箭技术等方面，处于世界领先地位。日本之前发射的隼鸟小行星探测器，不但成功降落在3亿多公里外的小行星上，而且还采样返回，展现了其在该领域的实力。

2021年11月14日，日本山口县，时任日本防卫大臣岸信夫视察山口县防府市航空自卫队防府北基地。图｜澎湃影像

可见，日本在创建太空部队方面走在亚洲各国的前面，而且采取边运作边建设、在建设中逐渐壮大的做法，同时采取军地结合以及国际协作的方式，以期达到在太空作战领域始终处于领先地位。

日本尤其想要借用与美国的同盟关系，希望从技术和装备方面得到美国的帮助。

2018年12月18日，特朗普下令成立“太空军司令部”。2019年1月16日，日本防卫相岩屋毅在访美期间表示，2022年度将新设航空自卫队“宇宙领域专门部队”，并有意与美国特朗普政府力争组建的“太空军司令部”谋求合作。

2019年8月美国建立了太空指挥中心，2020年1月时任日本首相安倍就宣布，当年4月组建一个保护自己免受网络空间威胁和外界对本国卫星电磁干扰的太空防御部门即“太空领域任务组”，与美国太空指挥中心密切合作。

可以认为，日本如此迅速创建太空部队很大程度上受美国成立“太空军司令部”的影响，旨在搭上美国建立太空部队的快车，同时也能发挥自身在太空领域技术的优势，更主要的目的是在新兴领域扩军备战。