美国认为，构建和深化所谓的“印太海域态势感知伙伴关系”，可以大大降低地区海域态势感知体系建设及遏制对手海上影响力外扩的成本，为美军避免在从东北亚-东南亚-南太-印度洋的漫长战线上分散兵力、疲于应对和耗费巨资提供了可行的出路，是美国在保持对竞争对手海上影响力外延进行有效遏制前提下降低自身成本的最佳措施，也可以通过实现在公海和濒海区域的持续存在，有效掌握海上战略态势的主动权。

“汉森”号海洋测量船。

政治象征远大于军事价值

从此次美海军在南海进行军事活动的时间节点和背景来看，恰逢东盟峰会、G20峰会和东亚峰会举办的敏感时刻。按照美国人的一贯的强权政治思维，派遣一支类似于航母打击群的庞大军事力量进入南海进行炫耀才符合其一贯的霸权主义作风，但此次美国一反常态，仅派出1艘老旧的巡洋舰和两艘侦察船进入南海活动，再加上近期美军舰船和侦察机进入南海地区实施挑衅行动的数量也明显减少，这多少有点令外界感到意外。笔者认为，一方面是由于美军需要应对俄乌冲突和朝鲜半岛紧张局势，能用于在南海军事挑衅的力量明显不足；更重要的是，中国坚定的反击决心和日益完善的反介入/区域拒止体系足以令美国的过激挑衅付出相应代价，也对美军构成了强大的威慑，这些都迫使美国在南海进行军事活动时日渐趋向于实用性，政治象征远大于军事价值。

此外，东南亚国家的态度和感受也成为美国在南海进行军事挑衅活动时需要顾及的一个重要因素。东盟各国出于自身安全和发展利益考虑，都希望地区局势稳定。特别是在中国成为东盟的信任国家之后，南海沿岸国家都热衷于与中国在相关问题上展开合作，美国在南海的军事搅局行为容易引起地区各国的反感，但美国又不甘心因此放弃在南海地区的军事行动和影响力，在这种情况下，派遣老旧战舰和敏感度不高的侦察船到南海活动，非常符合当下美国与东盟关系的尴尬境况。

总之，美国不顾国际关系准则和国际法规定，频繁在南海地区进行海域态势感知行动，甚至在行动中时常伴有挑衅性军事演训等其他动作，充分表明其安全理念已深陷“零和博弈”和“冷战思维”的怪圈。在中国与东盟正在努力推进“南海行为准则”落实进程的情况下，美国的这些做法显然是不合时宜，不仅是对南海多边主义合作机制与共识的背离，而且还将使该地区海洋安全秩序的“碎片化”趋势愈演愈烈，成为美国奉行“霸权和国家利益优先”的注脚。