在谈到当前和未来印度航母对舰载机的需求时,哈里·库玛尔表示,印度自行研制的双发舰载战斗机(TEDBF)的首架原型机将在2026年首飞,2032年投入使用。“我们正在为TEDBF准备一分内阁说明草案,现有的海军战斗机米格-29K数量有限,现在从俄罗斯获得保障也不是很方便”。
印度斯坦航空公司(HAL)在AeroInida 2021上展示的TEDBF模型 图片来源:简式防务周刊
关于印度未来能否在计划中的三艘滑跃起飞航母上运行其他型号的战机,哈里·库玛尔持开放态度,“我们感觉有两种战斗机适合需求,我们已经在果阿的岸基试验基地测试了‘阵风’海军型和波音F/A-18,两家飞机制造商在带来飞机、进行实验之后也提交了测试报告,此后我们将就最符合我们利益的事情进行讨论。”
在果阿基地进行重载起飞测试的F/A-18E 图片来源:美国海军