《空军时报》指出,远道而来参与“铁雷”演习的美国空军第23联队,被视为同类单位中的先锋,其主要使命之一是在ACE/DFE概念下领导远征特遣部队。今年7月,该部在美国本土参加了“敏捷旗”22-2演习,在佛罗里达州建立“前方基地”,搭建帐篷等设施。现在看来,“敏捷旗”演习是该部当下在太平洋地区部署的预演。
美军的行动也凸显了其新作战概念必须克服的潜在障碍。最大的不确定因素是“路途遥远”。帕劳位于关岛西南约1280公里、夏威夷群岛以西约5896公里,从美国佐治亚州到帕劳的罗曼·莫图机场,直线距离达1.28万公里。截至目前,外界尚不清楚A-10攻击机在如此漫长的旅途中进行了多少次补给。官方照片显示,这些飞机曾在威克岛空域加油。威克岛位于夏威夷和关岛之间,近来也得到了重视。
此外,A-10这样的战术飞机到达前方基地后,需要建立并维护后勤供应体系以支持长期作战,这同样存在不确定性。在别国不断延伸的海空远程火力面前,保护岛上驻军的安全成为一大挑战。